Конечно же, я сразу понял, о чём идёт речь.

— Признаться, я несколько взволнован таким положением дел, — ответил я с улыбкой. — Да и с бухты-барахты подобное не делается.

— По-твоему, будет лучше, если Тарников меня приберёт к рукам? — она бросила на меня обиженный взгляд.

Я не хотел, но получилось, само собой. На мгновение её мысли оказались открытыми, и я проник в них. И да, обида, горечь, страх и… что-то совершенно противоречивое. Я даже не знал, как правильно истолковать то, о чём думала Люда, учитывая, что прямых слов или образов не было, лишь сильные эмоции.

Боги, даже в собственных чертогах разума, девушки умудряются всё запутать настолько, что сами не могут разобраться. Куда уж нам «простейшим» созданиям.

— Ты, действительно, хочешь об этом поговорить здесь и сейчас? — я осмотрелся, как бы показывая, что посреди школьного двора нам не стоит обсуждать столь щекотливые темы.

— А когда? — Люда вновь остановилась и сделала шаг навстречу, отчего её грудь почти что касалась моей. — Вдруг Тарников решится объявить о нашей с ним помолвке уже сегодня? Что потом? Наша семья не сможет отступить, и ты это понимаешь. Так чего ждёшь? Удобного случая не будет, Илья, — а после подозрительно прищурилась. — Или некая госпожа смогла тебя переубедить? Что, она так хороша в постели? Без этого у вас, мужиков, никуда?

Так, а вот это уже совсем неподобающее поведение столь аристократичной особы.

— Госпожа Смирнова, — я чуть повысил голос. — Я понимаю, что являюсь Вассалом вашего рода. И всё же не потерплю вмешательство в мою личную жизнь и уж тем более её контроль.

— Я так и думала, — прошипела обиженная девушка.

Она резко развернулась, отчего пышные волосы взметнулись и хлёстко ударили меня по лицу, но я стерпел и это, схватив Люду за локоть. Несильно, но настойчиво, заставив вновь повернуться ко мне.

— Не глупи, пожалуйста, — уже тише заговорил я. — Между мной и Морозовой нет ничего такого, что могло бы помешать моему решению. Лишь договорённости и общая работа.

— О-о-о, — иронично протянула Смирнова. — Так теперь ты работаешь с ней? А отец знает?

— Знает, — в моём голосе появился холод. — Так же, как и Савельева. Мы работаем все вместе, если тебе так интересно. А против кого, ты и сама догадываешься.

Я снова осмотрелся, но ничего подозрительно не заметил. Кроме лёгкой ряби на стене школы. Там, куда падали тени от деревьев.

Госпожа Савельева, вновь подслушиваете? — мысленно обратился к директрисе.

Она не ответила. Однако же мне послышался лёгкий смешок, а через секунду рябь исчезла.

— Князя? — девушка расслабилась.