— Вот как? — протянул я, глядя на вытянувшиеся лица Васьки и Лизы. — Ну, что я могу сказать? Видимо, они от рук отбились, раз вступают в неравные драки.

— Илья, — сердилась Люда, отчего её щёчки чуть покраснели. Стоило признать, ей это даже шло. — Это опасные игры, и ты об этом знаешь.

— Подождите, — я вскинул руки. — Кто-то из пострадавших указал на меня? Я был с толпой местных бандитов?

— Никто ничего не говорил, — вмешался Гриша. — Но госпожа Смирнова права, нам нельзя выбиваться из общей массы. К чему лишние проблемы?

— Разве Филатов может без них обойтись? — усмехнулась блондинка, но теперь уже без иронии. Если до этого ей не нравились мои действия, то сегодня, отчего-то, она разделяла мои взгляды. Признаюсь, это воодушевляло. Правда то, что злилась Люда, охладило мой пыл. — Зато «Пепел и Крылья» точно будут на слуху, — девушка вздохнула и покачала головой. — Поскорей бы свалить из этого городишки.

— А чем тебе не нравится Новознацк? — спросила Лиза.

— Слишком пафосно всё выглядит, — хмуро ответила та. — Всё настолько пышет свежестью и весельем, что грязную подложку замечаешь уже с первым минут.

— Думаешь, здесь всё настолько плохо? — наша «умница» поправила очки.

— Не лучше, чем у нас, это точно, — блондинка поджала губы.

— Соглашусь с Варварой, — улыбнулся я. — Мне кажется, что сейчас в Змееграде намного спокойнее, даже невзирая на присутствие…

— Илья, — шикнула на меня Люда, дёрнув за рукав. — Здесь слишком много посторонних ушей.

— Да, прошу прощения.

К этому моменту организаторы постепенно расформировывали участников и отправляли их в разные кабинеты с сопровождающими. Сегодня у нас снова была теория, но так как жребий мы уже тянули, то повторно эта процедура не потребовалась.

Ваське, кстати, на этот раз повезло, он отправился вместе со мной сдавать физику. А вот Гриша был недоволен. Оно и понятно, ему ведь досталась литература. И пусть он знал всё назубок, но ему не нравилась сама мысль, что организаторы могут подбросить какую-нибудь заковыристую дрянь. В прошлый раз парень на этом и споткнулся. Не сильно, но осадочек у парня остался.

— Слушай, — шёпотом обратился ко мне мой приятель, когда мы шли по коридору с другими участниками, — а это, правда, ты их?

— Нет, — хитро улыбнулся я.

Васька смекнул, что к чему и тему продолжать не стал.

Ну а потом… потом началось то, за чем мы сюда и приехали. Школьная олимпиада продолжалась.

* * *

— Да как у тебя это получается⁈ — воскликнул Эфиров, когда мы вновь уселись за столиком в кафе. — 95 баллов!

— Признавайся, ты вживил себе чип в голову и даже нам ничего не сказал? — наигранно нахмурилась Лиза.