— Тоже верно, — согласился я. — Но ведь придётся и моё присутствие терпеть.

— Ничего, я справлюсь, — произнесла она. — В конце концов, не могу же я стоять в стороне, когда рядом со мной происходят события мировой величины.

— Прямо-таки мировой? — я вопросительно вскинул брови.

— Разве нет? — переспросила она. — Ты же грозился изменить империю, а за ней и всё человечество в целом.

— Если оно, конечно, к этому готово.

— Оно никогда не подготовится к подобному. Но есть шанс, что, хотя бы половина станет лучше.

— Согласен. Но я же Мор, тебя это больше не раздражает?

— Ещё как, — с вызовом ответила Варвара. — Но я проверила твою формулу и… она, правда, может сработать. Ты нам не солгал. Значит, и в остальном должен был сказать правду.

— Так и есть, — улыбнулся я. — Больше не вижу смысла лгать, игра вышла на новый уровень.

— Значит, мы выиграем вместе, — блондинка всё же смягчилась и взглянула на тётушку. — Как думаешь, у нас получится?

— Теперь, определённо, да, — произнесла она, оценивающе посмотрев на меня. — Но работы всё равно ещё очень много.

— Тогда приступаем, — с улыбкой произнёс я, отбросив сумку с вещами.

* * *

Поработали мы до самого вечера. Что было особенно приятно, так это то, что компания собралась с единой целью, поэтому мы были, словно на одной волне. Увы, улучшить формулу так и не получилось, однако несколько экспериментальных пилюль мы всё же воспроизвели, и Савельева предложила оставить их до утра. Что именно она планировала сделать с ними дальше, я пока не знал, но догадывался. И это меня слегка пугало.

А вот вечером за нами приехала машина Смирновых.

— Илья, отец просил, чтобы ты вернулся вместе со мной, — с лёгкой улыбкой произнесла Люда. — Он хотел что-то обсудить насчёт осетровой фермы.

— Всенепременно, моя госпожа, — я поклонился девушке, отчего та смутилась и покраснела.

— Ухажёр, — фыркнула тогда директриса, и я почувствовал небольшую ревность, исходящую от неё.

Повернувшись к женщине, изогнул бровь, мол, что не так? Та лишь прищурилась, после чего махнула рукой и удалилась обратно в школу.

Мы же, попрощавшись с Варварой, направились в поместье Смирновых, где глава рода уже ждал меня с лёгким нетерпением.

— О, моя дорогая, — обрадовался юркий мужичок, встречая дочь, когда мы вошли в зал. — Илья, — крепко пожал мне руку. — Надеюсь, я не сильно помешал, выдернув тебя из школы?

Можно подумать, ты и правда об этом переживаешь, — мысленно хмыкнул я, но зла на него не держал.

— Ничуть, господин Смирнов, — я поклонился ему. — Всё же я всё ещё ваш вассал.

— Прекрати, — рассмеялся он и вновь взглянул на дочь. — Теперь у нас более тесные связи. Но пока готовят ужин, мне надо кое-что с тобой обсудить.