— … Мы соберем деньги и полетим в США! Там живёт доктор Клаус, он всемирно известен и специализируется именно на проблемах позвоночника и тазовой области…

Костя молча слушал Настю, не отвечая. И никто не знал, о чём он думал в тот момент.

Потекли будни. Время ползло неспешно, как объевшаяся гусеница. И чем больше дней проходило, тем глубже Костя осознавал, ЧТО именно с ним случилось.

Раньше Костя считал, что спорт не важен для него. И что он легко сможет обойтись без самбо, если пожелает. Но с каждым новым днём он всё больше скучал по тренировкам, по соревнованиям, по победам.

Костя замкнулся в себе. Он мог часами сидеть на террасе дома и смотреть, как ветер колышет небольшое деревце яблони, за которым он раньше ухаживал. Двор выглядел неприглядно — неубранные листья, валяющиеся доски, куски горшочка, который он случайно разбил, но так и не убрал.

Иногда Костя проводил время в своей комнате, долго разглядывая свои аниме-фигурки, вспоминая историю персонажей и то, когда он купил их, при каких обстоятельствах.

Настя первое время заходила каждый день. Затем её визиты стали реже. И вот, спустя пару месяцев, как Костю выписали из больницы, она вновь пришла. Впервые за неделю.

— Привет, — Настя подошла к Косте, сидящему на террасе. — Я поесть немного принесла из дома. Как ты себя чувствуешь? Болит всё ещё спина?

Костя не ответил. Он спокойно смотрел на яблоню, за которой уже давно никто не ухаживал.

— Оставлю пакет на кухне, ладно?

— Уходи.

— Что?.. — Настя замерла.

— Уходи, — Костя взглянул на неё. — И больше не приходи.

— Но… Я же… — глаза Насти повлажнели, она захныкала.

— Уходи, и больше не возвращайся, — Костя перевёл взгляд обратно на дерево.

— Ты меня бросаешь? — дрожащим голосом спросила Настя.

— Да.

Уронив пакет с едой на пол, Настя побежала на выход, не сдерживая слёзы.

Костя не смотрел ей вслед. В груди что-то болело, но уже не так сильно. Два дня назад его посетили родители Насти и попросили отпустить их дочь. Они сказали, что он рушит ей жизнь. Что из-за него она не может жить счастливо. И… Что она сама уже готова расстаться, но ей слишком стыдно.

На его глазах мать Насти позвонила дочери и провела разговор на повышенных тонах — привычный для этой семьи разговор. Где она требовала расстаться с калекой.

Настя отбивалась, но скорее, по инерции. И все её доводы сводились к тому, что она не может его бросить в такой момент. Следующие два дня Костя переживал будущее расставание, прекрасно понимая, что больше не сможет быть с ней.

Костя прогнал непрошенные воспоминания и прикрыл глаза. Послышался скрип коляски — подъехала Ира.