Вслед за ветром признали поражение тучи. Обессиленные, они распались на части, безнадёжно рассматривая своё детище — пушистое, белое покрывало на холме.

Наступила весна.

— Готовы? — молодой Пранарий одетый в белое хаори, со знаком клана Кораки на спине, смотрел на пятерых ребятишек.

Сегодня был финал Гонок Пранариев среди детей до одиннадцати лет. Вместе с Игрой Алого Столпа и Игрой Червя, Гонки Пранариев входили в тройку самых популярных видов спорта во всём Триграмме.

— Да, — воинственно кивнула Фластра. Она была уверена, что победит!

— Тогда… — Пранарий поднял руку. Сегодня он был судьёй. — На старт!

Пятеро детей сосредоточились, каждый из них принял стойку — наклонил корпус вперёд и плотно приложил согнутые в локтях руки к груди. Справа от каждого начиналась своя «трасса Пранария».

У Гонок были очень простые правила — кто первее доскользит до финиша, тот и победил.

Фластра кинула беглый взгляд на своих соседей. Слева — её брат, Кластер. Он был крайне серьёзен, ведь тоже не желал проигрывать. Слева — равнодушный Кенни. Тот, кого она хотела победить любой ценой.

— Внимание!

Помимо Фластры, Кластера и Кенни, в гонке участвовали ещё двое Пранариев — друзья Фластры. Обоих Кенни видел, когда прятался в подвале Алой Башни, во время нападения драконов. Первым был парень по имени Филипп. Тучный, с вечно недовольным лицом, он носил крупные металлические серьги на ушах и всегда обильно разрисовывал лицо красной краской.

Вторая — девочка Ида. Пухлые губы, прекрасные, янтарные глаза. Только вот нос как у взрослого мужика, здоровенный и чуть кривой.

— Марш! — судья махнул рукой, пятеро сорвались с места.

Кенни легко соскользнул в желоб и оттолкнулся правой ногой. Левая стопа, при этом, была покрыта Праной с намерением скольжения.

«Победишь их? Или поддашься?» — спросила Ира.

Кенни ещё раз оттолкнулся, на этот раз левой ногой. Перемещаться по трассе Пранария было не так просто — необходимо очень точно убирать намерение Скольжения с той ноги, которой отталкиваешься. Иначе стопа заскользит и падение неизбежно — самая частая ошибка всех новичков.

Кенни не стал отвечать сестре, он плотнее прижал руки к груди и резко ускорился, открываясь от Фластры и Кластера. Кенни скользил всё быстрее и быстрее, ощущая себя так, словно летит.

Ву-у-у-у-у!

Ветер дул в лицо, развевая его слегка отросшие волосы. На лице сама собой появилась возбуждённая улыбка. Кенни обожал скорость!

Он понял это совсем недавно, когда обучился скольжению и начал использовать трассы Пранариев по назначению.

«Впереди поворот», — предупредила сестра. Но Кенни и так это видел.