— Как? — Кенни и правда было любопытно.

— Купил информацию у Теневой Секты, — Крис звучно хмыкнул. — Узнал, где именно находятся старые Древесные Соколы и держался от тех мест подальше.

— Эти Соколы окружены Грызунами, разве это не странно? — заметила Хиши.

— У них взаимовыгодное сотрудничество. Соколы едят Грызунов, а те могут питаться кореньями древнего леса и червями, которые там живут. В этом мире всё взаимосвязано, — Крис закряхтел, потолок стал ещё ниже, пришлось сильнее наклоняться.

— Например, мы сейчас проходим под землями диких Ясноглазых Коз. Эти создания живут там, где есть Трава Полумесяца. Козам приходится отбиваться от атак Белых Воронов и Большеголовых Медведей. Но у Коз особые фекалии, которые являются идеальным удобрением для Жирных Червей. Этих Прана-червей жрут Земляные Волки, трупы которых растворяются в земле и порождают ядовитый цветок, Пурпурный Ландыш. Это растение создаёт особый туман, который ядовит для любых Прана-птиц, в том числе и Белых Воронов. Многие другие Прана-звери тоже травятся этим газом и теряют немалую часть своей силы. Большеголовые Медведи особенно восприимчивы к этому газу. А вот Ясноглазые Козы наоборот, тянутся к Пурпурным Ландышам. Ведь только рядом с этим растением растёт Трава Полумесяца. Понимаешь?

— Цепь питания, где звенья цепи связаны друг с другом, — сказал Кенни.

— Да, хорошая аналогия, — кивнул Крис. — Когда мы выйдем из тоннеля, мы окажемся на землях Золотых Бобров. Ночью эти Прана-звери спят, поэтому мы дождёмся заката.

— А как обычные звери становятся Прана-зверями? — спросила Хиши. — Люди проходят инициацию, их падмы открывает взрослый Пранарий. А у зверей это как?

— У каждого вида свои особенности. Некоторые, как Чёрные Олени, становятся Прана-зверьми сами собой, если доживают до двадцати лет. Другим, как и людям, требуется вмешательство старших сородичей. Кто-то становится Прана-зверем случайно, благодаря своим острым инстинктам. А кому-то нужно пожирать других, чтобы обрести силу. У Белых Воронов так и происходит — только пожрав Прана-зверя или Пранария, они открывают в себе способность пользоваться Праной.

Крис хоть и говорил уверенно, но Кенни видел, что дед не очень много знает. Вряд ли он когда-то интересовался такой ненужной темой. Ему гораздо важнее, как правильно убивать Прана-зверей.

Кенни нашёл в библиотеке всего один свиток на эту тему. И тот был написан энтузиастом, который любил изучать животных и Прана-зверей. Он был уверен, что абсолютно любое животное может пробудить в себе Прану и благодаря своим звериным инстинктам научиться пользоваться ею. Просто нужен был катализатор. Самый очевидный — плоть другого существа, наполненная Праной — Прана-зверя или Пранария. В этом мире очень многие звери пожирают своих умирающих сородичей именно по этой причине. Но чтобы развиваться, Прана-зверю мало пожрать плоть другого Прана-зверя. Ему необходим опыт множества боёв, где благодаря инстинктам он сможет развиваться. Необходима удача, чтобы находить ценные ресурсы, которые подстегнут его развитие. И время — большинство Прана-зверей приходили к пику своего могущества ближе к концу жизни. А как известно, Прана-звери жили дольше людей, а некоторые могли и тысячи лет просуществовать.