— Ге… ри!..

Ага, ясно-понятно. Что-то препятствует. А что? Валун? Скала? Или нужен визуальный контакт, чтобы, например, оптические кубиты сработали?..

— Ве… сь…… рон!..

Чего, блин⁈ А, понял — вернитесь в «схрон»! Логично, так-то. Получается, что скальный массив и голограмма на туннеле приёму препятствуют. Пожалуй, надо уважить просьбу бедолаги…

— Проф, ты куда⁈ — всполошился Вова.

— Туда, — ткнул я пальцем в лаз, в каковой и забрался немедленно, не дожидаясь напарничка — не маленький, сам сообразит, что делать.

Так-так-так… «колпак» как «колпак», пустой и гулкий. И ничего в нём за время нашего отсутствия не изменилось… даже «телевизор» по-прежнему активирован…

— М-мать! — ругнулся Вова, вторя моим собственным мыслям.

И не просто ругнулся, но ещё и «глок» из кобуры выхватил, безошибочно направив тот точно в лоб… Ли Тегуаю, который совершенно бесшумно — и непонятно когда — возник посреди «схрона». Во всём, так сказать, своём великолепии — при протезе, посохе, фляжке из бутылочной тыквы и потёртой кожаной сумке. Разве что кресла-качалки не хватало, да тёплого клетчатого пледа. А так один в один, как тогда, на острове.

Спрашиваете, как так с напарничком вышло? Так он, не будь дурак, за мной следом рванул, и очутился в «колпаке» аккурат в тот момент, когда его почтил визитом злонравный Юджин Ван. И, в отличие от меня, приятель сей процесс наблюдал воочию. Это я на всякую ерунду отвлекался, к себе прислушиваясь, а приземлённый Вова уже на неприятности настроился. Потому и среагировал куда адекватнее вашего покорного слуги, то бишь схватился за ствол. Причём и тут действовал рационально: оставил «калаш» за спиной, поскольку пальба из автомата в закрытом помещении… такое себе удовольствие. Сильно ниже среднего. И это если только звук учитывать. А неизбежные рикошеты⁈ Вот-вот. Но Вова умный, и Вова опытный — в данных обстоятельствах «глока» за глаза. По его, конечно же, логике. А по моей — и этого даром не надо. Ну да, сам себя оправдываю, поскольку конкретно тормознул. Ну нет у меня настолько отточенных боевых рефлексов! А с другой стороны, всего лишь сообразил, что ни фига это не Ли Тегуай собственной персоной. Вернее, точно он, но не во плоти. Или не полностью. Да-да, совсем как Джен в «схроне» у Порто-Либеро. Никак иначе излишнюю самоуверенность китайца не объяснить.

Да, вполне допускаю, что он тоже способен перемещаться Путями. Более того, уверен в этом. Пусть не во всякую «локалку» у него есть доступ, но уж тут-то, вне зоны юрисдикции русских военных, он себе что угодно может позволить. Но… всегда есть это вот «но»! Не осмелился бы он к нам с Вовой лично явиться. В основном, конечно, к Вове. Я-то что? Максимум, по мордасам настучу, ибо есть, за что. А вот приятель мой — совсем другое дело! У него же Ван жёнушку похитил! И держит в неволе, в каковой она — вне всяких сомнений — томится. И вообще, у неё теперь моральная травма. А также стресс с полным набором сопутствующих проблем. Я бы за такое точно спросил, и по всей строгости. Так что пуля в коленку — это ещё самый благоприятный исход. И наверняка бы Ли Тегуай был на конкретной измене, явись сюда во плоти. А он, вон, лыбится довольно! И в глазах ни капли раскаяния!