— В смысле? Что ты не… несешь? Разве ты ее не спрятал?

Наживка оказалась правильной. Проглочена глубоко и надежно. Крючок встрял прямо в кишках.

* * *

Из туалета мы выходим молча, бредем по коридору в актовый зал. Тамада Сэм больше не хочет развлекать народ, несмотря на то что актовый зал гудит, радуется жизни и требует продолжение банкета.

Заходим в зал. Запах еды и яркие вспышки. Сэм идет понурый, проталкиваясь через веселящуюся толпу. Я подхожу к насупившейся Аннете.

— Киба, ты… ты…

— Это была шутка Сэма, — с ходу объясняю я. — Он подложил трусы. Прошу за это прощения. Я с ним поговорил.

Аннета умная девочка. С ходу всё понимает, разборки не учиняет. Я передаю ей стакан с пуншем, предупредив, что в напитке, возможно, что-то наркоманское. Девушку это не останавливает, и она осушает стакан залпом, сразу розовеет, улыбается:

— Му-у-у… — мычит она.

Развожу руками:

— Я предупреждал.

— М-у-у-у… ж.

— Да-да?

Аннета переходит на шепот:

— Муж, я тебя… хочу. У нас так давно ничего не было.

Хм, а Ксюшка шарит в зельях. Надо будет этим воспользоваться.

— Может быть потом. Извини, но мне придется тебя оставить.

Щечки Аннеты надуваются, но она кивает и, виляя бёдрами, уходит к стайке таких же весёлых девочек.

Иду через актовый зал, высматривая что-нибудь интересное и прислушиваясь. Не зря же я сюда пришел. Нужно извлечь из мероприятия какую-то пользу. У меня есть еще час-два до того, как я наведаюсь к Севе. Я уже узнал, что он находится в медицинском крыле. К счастью, его никуда не увезли, иначе меня бы на этой вечеринке не было. Интересно, Исталы знают, что их подопытная крыска — пазл? Что-то мне подсказывает, что да… Нельзя же провести над человеком столько исследований и не допедрить, кто он такой. По-любому, высосали из него все, что можно…

Блин, да что же так шумно то? Вообще не могу разобрать ничего полезного. Так, ладно. Отхожу в уголок, думаю. В зале не только развлекаются. То тут, то там я замечаю людей, которые слоняются без цели, наблюдают. Такие же, как и я. Вон парень в одежде беляка стоит и просто напряженно вглядывается в лица. А вон Новус переговаривается с Вальтом явно не о вкусе пунша. Оба чем-то озабочены. А вон та девушка делает вид, что танцует с самого начала, как я сюда попал. Она топчется на месте и закусывает губу, потеет так, будто очень сильно переживает.

Видимо это те, кто докладывает людям поважнее, что происходит на этой вечеринке. Не я один параноик. Ладно, тут мне делать нечего, но с пустыми руками я не уйду.

Нахожу нужную мне девушку у столов с напитками. Ксюшка — ведьма-зельеварка. Кто еще будет ходить с дурацкой конусной шапкой ведьмы, как не она. Подхожу, рассматриваю девушку. Одета в мантию, к поясу привязаны четыре мешочка. А она хороша вошла в роль.