Мимо присевшей от неожиданности телеведущей, плюясь прессованными пластинами снега из-под широких гусениц и повернув чуть в сторону башни с лихо задранными вверх стволами орудий, стремительно промчались два ярко-жёлтых, здоровенных танка. Следом за ними, прыгая на неровностях только что пробитой колеи и нервно тряся длинными тонкими антеннами, пронеслась квадратная танкетка в зелёно-коричневых камуфляжных разводах. За пару мгновений колонна военной техники просвистела мимо потрясённой съёмочной группы, обдав её запахом мощного дизельного выхлопа и облаком мелкой снежной пыли.

— Ваууу! Танки на улицах города! — восхитилась опомнившаяся телеведущая, к которой вернулся дар речи — это потрясающе! Вы это видели, уважаемые телезрители⁈ Я просто в шоке! Явно происходит что-то невероятно интересное! Мы обязательно должны это с вами увидеть! Мы поедем следом и всё вам покажем и расскажем! Оставайтесь на нашем канале и ждите нашего следующего прямого включения!

Съёмочная группа быстро попрыгала в машину и джип, газанув облаком чёрного дыма, ринулся в погоню за танками…

Место действия: «Golden Palace», ресепшен.

Время: первый час ночи.

— Ду-ду-ду-ду-ду-ду…

Неожиданно возникший низкий ритмичный гул проникает откуда-то извне и, такое ощущение, что стены отеля вибрируют ему в такт. Следом за гулом, появляется лёгкая дрожь пола.

Что это? Землетрясение? Тут бывают землетрясения?

Я поднял голову, напряжённо прислушиваясь и соображая — стоит ли поднимать тревогу или это — не страшно?

Внезапно, пространство перед главным входом отеля ярко осветилось электрическим светом фар, и на пустую автомобильную парковку выехал… Танк[34] ! Здоровый такой танк, с виду похожий на Абрамс и почему-то покрашенный в жёлтый цвет. Танк деловито крутил гусеницами, ехал и создавал те самые гул и дрожь, которые я только что ощутил. Следом за первым танком выехал второй, точно такой же, тоже жёлтого цвета и тоже деловито лопотящий траками.

Танк К2

Фига се! — с отвисшей челюстью подумал я, наблюдая за внезапным появлением стальных машин — это что ещё за чушь такая? Танки посреди ночи! И почему они — жёлтые? Здесь вроде не пустыня… Желтухой переболели?

Тут в поле моего зрения появилась зелёно-коричневая танкетка с двумя длинными антеннами-усами на крыше.

«Танкетка»

Следом за нею — чёрный джип с красными буквами «TV32» на боку и ярко светящимися фарами на крыше. Танки, между тем, начали закладывать плавный вираж вправо, разворачиваясь мордами в сторону главного входа.

Надеюсь, они точно — вынули снаряды? — подумал я глядя сквозь стекло на стволы пушек, повернувшиеся точнёхонько в сторону моего ресепшена — не хотелось бы, чтобы произошёл случайный выстрел!