— Сколько их там? — поинтересовался я.

— С десяток будет, — ответил мне кто-то из мужчин и поспешил подбодрить: — Не боись, справимся. Ты у меня за спиной держись и вперёд не суйся.

Соваться вперёд я и так не собирался. Я бы и разбойников ловить не пошёл, но жрать хотелось. Эти деревенские скряги кормить за просто так не думали. С такими мыслями я шёл позади группы на протяжении следующего часа.

— Тихо, — наконец подал знак Гарька, и все замерли.

Дальше мы двигались гуськом, стараясь идти как можно тише. Ну, вообще-то как получалось. Тот малинник я, кстати, оценил — штаны порвал и все руки расцарапал. Остальные мужики тоже что-то шипели, но подошли мы к лагерю скрытно. У разбойников, между прочим, даже часовой имелся. Когда труп часового с перерезанным горлом упал мне под ноги, я в очередной раз «похвалил» игровую реалистичность.

Гарька знаками показал, кто куда идёт. Всего на поляне стояли три шалаша. Храп из них раздавался такой, что, казалось, подрагивала земля. Отчего разбойнички дрыхли в середине дня, я объяснений не нашёл. Наверное, «работа» у них больше ночная, а днем они отсыпаются. Или это такие игровые условия.

Деревенские застали бандитов врасплох. Хотя кто-то даже побитый сумел из шалашей выскочить и теперь орудовал дубинкой. Если честно, я как-то растерялся. Уговаривал себя, что это неписи и им «не больно», но подключиться к драке никак не мог. И только когда прямо на меня кинулся здоровенный мужик с ножом, я вспомнил про свой топор.

Чем хороши игровые предметы, их не нужно вынимать. Мысленный приказ, и вот у меня уже в руках оружие. Толком я им и замахнуться не успел, но помог опыт лесорубов. Зря я посчитал этот навык бесполезным. Топорище держал двумя руками и под правильным углом. Получилось, что громила с ножом сам на топор насадился. Еле успел выдернуть орудие из бедра мужика до того, как он упал. Хотя почти сразу разбойник начал подниматься, страшно рыча. Больше от испуга, чем осознанно, тюкнул его по лбу обухом.

И сразу перед глазами системное сообщение:

«Поздравляем! Вами получен опыт «Воин» 5 единиц. Нанесённый урон противнику 400 единиц жизни.

Награда: 8 единиц общего игрового опыта для распределения по характеристикам, репутация деревенских жителей +10».

Хорошо, я отучился два года в лекарской школе и от вида размозжённого черепа меня не стошнило. Поздравление от системы в данной ситуации выглядело как-то цинично. Я же говорил, что реалистичность в игре зашкаливает. Труп разбойника выглядел настолько достоверно, что у меня невольно затряслись руки. Как-то раньше не доводилось людей убивать. Пока я переживал и сворачивал сообщение, на меня кинулся ещё один субъект. Не то он не увидел, что я с топором, не то просто мне не повезло встать у него на пути.