— Госпожа Роза? — на всякий случай уточнил я у дамы впечатляющих форм и размеров.

— Она самая, — вдовушка томно прижала руки к необъятной груди, а я невольно почувствовал себя Остапом Бендером. «Знойная женщина, мечта поэта» во всей своей целлюлитной красе стояла передо мной.

— Да что же это я вас за воротами держу! — засуетилась дамочка. — Проходите, проходите.

— Я только спросить…

— За чаем и спросите. У меня сегодня пироги с вишней удались.

Желудок при упоминании пирогов предательски заурчал, как будто я его совсем недавно не кормил вяленым мясом! Конечно, пересоленное, жёсткое мясо неизвестного животного — это совсем не то, что свежие ароматные пироги с вишней. В этом вопросе с желудком я был полностью согласен. Пироги, кстати, оказались выше всяких похвал. Тесто было неподражаемым, вишни сочными и в меру сладкими. Такие только моя бабушка пекла.

Чай мне тоже понравился. Наелся и напился я так, что стало клонить в сон. Я попытался сбросить с себя дрёму, но глаза буквально слипались. Все мои потуги взбодриться или просто встать со стула оказались безрезультатными. Как раз в этот момент я вспомнил, зачем пришёл в дом вдовы. Я же младшего служащего почты ищу. М-да… тоже «молоденького, симпатичного и невинного».

«Внимание! Средняя степень отравления…» — запоздало просемафорила мне система.

«Во попал!» — мелькнула последняя мысль перед тем, как я окончательно отключился.

Судя по встроенным в интерфейс часам, проспал я шесть с лишним часов. Как только очнулся, прочитал сообщение системника:

«Значение жизненных сил восстановлено».

Ага. НР*, значит, уже в норме. Тогда почему у меня руки не двигаются? Свернул экран, огляделся и сразу понял, отчего не могу пошевелить конечностями. Запястья оказались закрепленными верёвками к спинке кровати. Ноги тоже зафиксированы. И лежал я весь такой голенький в позе морской звезды. Повезло ещё, что головой мог крутить.

Только повернул её вправо, как обнаружил буквально рядом вторую кровать и на ней связанного парня. Тот не то спал, не то пребывал в бессознательном состоянии. Выглядел пленник паршиво. Впалые щеки, бледная кожа и общая измождённость свидетельствовали, что пребывание в этом месте не пошло ему на пользу.

Мама дорогая! Я невольно поёжился. Это что такое жирная корова тут творила? В какую извращённую игру я попал?! Вернее, расслабился и забылся. Мол, кругом милые, общительные неписи. Они же только персонажи для общего антуража игры. Ну-ну. И как отсюда выбираться? Скорее всего ждать, пока моё тело не выдержит издевательств и умрёт. По идее, я должен снова возродиться на старте. Но полной гарантии получения новой жизни не было. Дальше я начал сам себе обещать, что если выживу, удвою бдительность, стану параноиком и не буду никому доверять.