Все были в шоке, так что гласом разума выступил, неожиданно, Коть. И где прятался до того?..
— С чего вы дружно взяли, будто существ убивают? — спросил он, как всегда, мысленно, вылизывая при этом лапку. — Не все же застревают на Земле навсегда. Вот, дракон наш может свалить в любой момент, например.
Я воззрилась на Тамирона, взглядом требуя подтверждения или опровержения.
— Всё верно. Я остаюсь здесь по собственной воле, — спокойно согласился он с Императором. Но причину так и не назвал, скрытная ящерица! Ничего, я ещё узнаю. А то тоже странно, что такому могущественному магическому существу понадобилось на Земле. Он же просто работает в моей лавке! Безвылазно тут сидит, между прочим… — И замечание про возвращение домой интересное.
— Но почему Ксанир пропагандирует, будто они отправились в другие офисы? — вампир покачал недоверчиво головой.
— Во избежание паники, — предположил Коть. — Очень малая часть существ может вернуться домой. Как и отправиться в какой-нибудь магический мир. Я бы на месте этого вашего Ксанира тоже скрывал подобное.
Я задумалась. А ведь смысл в этом есть. Часто ради общего блага приходится идти на жертвы. Подобный обман — ещё ерунда.
— Кхм, — Виктор вздёрнул брови и отхлебнул последнюю воду. Дух тут же поставил перед ним полный стакан. Молодец какой, умничка моя ответственная! Осьминог от моих мыслей засмущался и, послав импульс вроде «это мой долго», спрятался в тени. — Если продолжать твою теорию, кот…
— Я Император! — перебил его пушистик. Всем и каждому он сначала доказывал свою значимость, а уж потом становился адекватным. Забавный, но его можно понять.
— Что ж, тогда твои рассуждения выглядят более весомо, но всё равно… Хочешь сказать, будто случившееся со мной и Альфредом являлось частью подобного перехода? Просто на нас не сработало, да?!
Виктор долго держал себя в руках. Рассказывал свою историю достаточно спокойно, хотя было видно, как тщательно он прячет эмоции — иногда они очень красочно проскакивали в голосе и жестах. Но идея Котя его задела прямо за живое. Или о вампирах в подобном ключе говорить не принято? Эх, надо бы разобраться, боятся ли они солнца и считаются ли живыми, в отличие от киношных и книжных вариантов…
— Мр-нет, — решительно ответил Император, — я так не думаю. Вы почему-то стали помехой. Сам ты попал в немилость, скорей всего, из-за интереса к пропавшему товарищу и содержания задаваемых тобой вопросов.
Коть замолчал, пристально глядя на Виктора. Тот фыркнул и отвернулся. Тогда пушистик продолжил:
— Я не стараюсь обелить Ксанира в целом, не клоню к тому, что он действительно тот, кем себя изображает. Но хочу, чтобы вы рассмотрели ситуацию со всех сторон. Даже хорошие, добрые правители вынуждены рубить головы и отправлять воинов на верную смерть. Но всё это делается во имя общей большой цели, во имя благо всего народа. На моей шкурке тоже есть подобные пятна. И я готов нести их, потому что принимал верные решения. Убивая одного, можно спасти тысячи и избежать глобальных проблем. К сожалению, на одном убийстве остановиться никогда не получается.