— Ты здесь работаешь? — поразился он.
— А что такого? — деланно возмутилась я на это. В принципе, могла бы и в кафе пойти, если бы припёрло…
— Не сердись, — засмеялся Макс и поднял руки в жесте «сдаюсь», — просто я и себя-то слабо представляю в роли официанта или повара. Столько на ногах быть целый рабочий день…
— Да, — хмыкнула я, — тут ты прав, это не по мне. Я предпочту сидеть на мягком стуле и шить одежду куклам, чем разносить заказы или готовить.
— Даже шитьё больше бы тебе подошло, — улыбнулся Макс, приняв мои слова за шутку или вроде того.
Я подбирала слова, думала, как бы рассказать, что ни с того ни с сего действительно решила заняться шитьём игрушек, но тут из двери моей лавки, которая была буквально в паре-тройке метров дальше по улице вышел довольный дракон. Макс стоял к нему спиной и не заметил.
— Тори! — громко окликнул меня чешуйчатый.
— Рон! — заулыбалась я в ответ и помахала рукой. Ах, я и правда очень по нему соскучилась за эти две недели!
— Где пропадаешь?! Я вернулся, беги обнимать! — заявил дракон самодовольно и опёрся о косяк двери плечом.
Макс, поняв, что мы знакомы, обернулся посмотреть на говорившего. Выглядел заинтересованным, но после последней фразы Тамирона поник и тихо проговорил:
— О, ясно, так это твой новый…
— Нет! — как-то слишком поспешно и на высокой ноте ответила я. Кашлянув, добавила: — Нет, между нами ничего нет и быть не может.
— Жестокая Тори, — опечалился тут же дракон, — ты разбила мне сердце этими словами…
— Ага, как же, — фыркнула я, раздражаясь. И по большей части не из-за поведения Тамирона, этот как раз в своём репертуаре, веселит даже. Скорее дело в моей собственной реакции. Ещё несколько мгновений назад мне не терпелось поприветствовать друга, но сейчас больше хотелось… поговорить с Максом, просто пообщаться, провести вместе ещё пару минут прежде, чем суровая реальность вернёт меня на круги своя, туда где ему места нет. — Не многовато ли у тебя сердец? Я ж по одному стабильно с периодичность раз в день разбиваю.
Тамирон скорчил притворно обиженную гримасу и махнул на меня рукой, но когда Макс отвернулся от него, дракон понимающе мне подмигнул и оставил нас вдвоём, закрыв за собой входную дверь. Не ожидала я от Тамирона именно такой реакции… Что он там себе о нас подумал, вообще?! Но спасибо, конечно, догадливый какой…
Я невольно улыбнулась и сразу же смущённо опустила глаза. Ого, я прямо сама застенчивость. Не похоже ни на Вики, ни на Айви, которой я была в прошлом… А что, если сейчас проявляет себя новая я — Тори?
— Здорово, что мы вот так случайно встретились, — проговорил Макс, рассматривая меня, словно пытался запомнить в мельчайших деталях. Знает, что эта встреча, вероятно, последняя. Ох, у меня аж сердце сжалось… — Именно когда я уже разуверился, что мы когда-нибудь…