— От тебя пахнет бумагой, — встретил меня Коть с улицы, когда вернулась из магазина.
— Забегала в бумажный, присматривалась к материалам для создания стендов. Ах, было бы круто сделать что-то вроде диорам! Я ведь могу и магию для этого использовать! — загорелась я.
— Мрыф, ты продукты поставь, куда надо, а про магию пока думать не стоит, — назидательно заметил Император. — И так много тратишь, ещё и вкладывать в постоянную поддержку каких-то рам…
— Диорам, — поправила я и понесла пакеты наверх, — так я же не буду подключать к своему источнику. Есть и другие способы, Коть. Можно зарядить предмет или сразу взять наполненный силой да направить. И будет вещица самобытная. Я ведь игрушки продавать, а не выставлять собираюсь. Надо, чтобы работало и без моего присутствия рядом и постоянной подпитки.
— Хорошо, что ты осознаёшь, — всё же вякнул этот наглый пушистый зад. Ведь видит: я понимаю, что делаю, но всё равно постоянно цепляет. Но я не обижаюсь, воспринимаю это как проявление либо императорского характера, либо заботы о моей скромной персоне. Которая ему, кстати, приглянулась — и это очевидно.
— Слушай, Коть, а почему ты решил остаться у меня? — спросила я наобум. — Это из-за магии?
Император остановился за пару ступенек до второго этажа и оттуда посмотрел на меня, раскладывающую покупки.
— Магия — причина, по которой я пришёл. Я очень чувствителен к малейшим проявлениям. И понял, что здесь есть стабильный источник. Но остался не поэтому.
Я приготовилась услышать комплимент и… не разочаровалась.
— А потому, что ты вдруг решила кормить меня, мыть и заботиться.
— Коть, ты прелесть, — заулыбалась я и потянула ручки для обнимашек.
Но мой неотзывчивый питомец округлил глаза и кубарем скатился с лестницы, скрываясь в соседней комнате. А чтобы я окончательно отстала, не оборачиваясь, бросил:
— Не забывай про бутылку с духом, он там буянит!
Я остановилась и нахмурилась. Если кот сейчас просто брякнул, чтобы я его не тискала за пухлые бочка, то разочаруюсь. Развернулась и помчалась к окну, проверять наводку.
— И чем тебе этот осьминожек так понравился? — спросила я у трепыхающейся бутылки. Дух и правда буянит, Коть не соврал. А ещё как-то нездорово тяготеет к сшитой мной игрушке. — Сшитой, по проекту, что пришёл во сне…
Прошептав ошарашевшую меня мысль, я устремила взгляд на бутылку. Дух ответил мне так же — пронзительно глядя единственным глазом. Ага, всё верно. Я так и не устроила себе особый сон, так что дух сам решил навеять мне его.
— Ты хочешь эту игрушку вместо бутылки? — озвучила я свою догадку. — Всё, хватит мельтешить! Поняла я! Что ж, хм… Почему бы и нет? Я знаю пару ритуалов привязки энергетической сущности к объекту материального мира. Надо подумать, какой лучше подойдёт… Но для этого важно знать твои мотивы. Что ж… Этой ночью я точно не забуду погрузиться в особый сон. Честное слово! Не смотри с таким сомнением!