— Выяснить и доложить! — рыкнул бальи. — Немедленно!

Слова были обращены как к показавшимся в распахнутых дверях двум братьям-рыцарям, так и к сквайру Клигору. И бальи Дункан Станис знал, что приказ будет выполнен, причём как можно скорее и со всем усердием.

Знание не всегда приносит радость. Собственная правота порой также способна оказаться весьма горькой на вкус. Это Станис сполна осознал, как только начал получать доклады о происходящем в Арле. Взрывы и пожары. Множественные, произошедшие и начавшиеся практически одновременно, никоим образом не случайные, нацеленные на то, чтобы принести не столько материальный, сколько моральный, репутационный ущерб. Бальи понял, что его домыслы оказались не то что реальными, а воплотившимися в жизнь в очень неприятном, опасном для всех варианте. А потому…

— Коня и эскорт,- приказал он дежурному брату-рыцарю. — Я отправляюсь со срочным визитом к ауксиларию Дамьену. Сенешалю Барру поручаю поддерживать порядок в городе. Сквайрам Шаттеру и Уисли вывести братьев на улицы и стены, пресекать панику. Также проверять всё на энергию из Лимба, возможны новые взрывы. Сквайру Клигану… Ах вот вы где, Артур.

— Я здесь, — подтвердил входящий в двери орденец. — Приказывайте.

— Сейчас ваше место в цитадели. Я оказался прав, хотя не думал, что обернётся… так вот.

— О чём вы, бальи?

— Взрывы — лишь отвлечение нашего внимания. Основная цель, если я не ошибаюсь — передача внутрь цитадели Ковена…. чего-то алхимического. Кто-то внутри очень важен для… возможно и впрямь аргонских шпионов. Постарайтесь понять, кому именно могли передать нечто небольшое.

— Я всенепременно обыщу кажд…

Сквайр прервался на полуслове, заметив недовольную гримасу на лице бальи. а также жест, демонстрирующий крайнюю степень отрицания.

— Ни в коем случае! Тем двум мистикам, которые устроили ночное побоище, нужно кому-то передать запретную алхимию. Вам нужно не пытаться пресечь то, что наверняка сделают, несмотря на все наши старания. Или же вы устроите обыск у всех, окончательно озлобите ненавидящую нас часть Ковена, перетащите на их сторону сомневающихся и… Что тогда. Артур?

— Бунт.

— Правильно. Кто знает, может этого те двое и добиваются, аргонские методы разнообразны, но достаточно эффективны. Так что найдите мне того, кому предназначена запретная алхимия, сквайр. Если не получится узнать точно, то хотя бы сузьте круг подозреваемых до нескольких человек. Надеюсь на вас. Сами видите — если в городе начались взрывы и пожары, то ставки очень высоки.

Топот ног и растерянность в глазах появившегося в дверях брата-рыцаря. Но прежде, чем тот решился прервать несомненно важный разговор бальи и сквайра, Станис сам приказал собрату по Ордену: