Дункану оставалось лишь развести руками, признавая сложность ситуации. У барона было всего два сына, но младший пару лет назад погиб. Несчастный случай, вот только после чего Крэйг Шантор исходил откровенной злобой в адрес «совсем ничего не соображающих в делах аристократии церковников». Передавать баронство всё равно придётся, а единственный вариант — внуку, то есть ребёнку одной из дочерей. Которых следовало не просто выдать замуж, но так, чтобы обошлось без совсем уж серьёзных проблем. Баронство то хоть и не сильно значимое, но и не захудалый клочок земли.

— Барон Шантор мог нанять мастера своего дела, чтобы помочь сыну не оказаться в результате ритуала… в печальном положении. Да, Джулиан Шантор не может наследовать отцу, но помогать своим сестрам, а затем тому племяннику, которого объявят наследником — другое дело. Барон понимает, что у нас пока нет власти, чтобы ограничить подобное.

— Что представляет из себя сам Джулиан? — пробурчал жрец, разбирая строчки текста, как раз и описывающие этого самого мистика. — Высокомерен, дерзок, старается даже сейчас собрать вокруг себя «вассалов», отдавая преимущество безродным, но талантливым. Типичный случай… таких становится всё больше среди аристо. Не могут наследовать, но становятся советниками. Ещё немного и станут теми, кто правит, дёргая за нити. А отсюда и до попытки масштабного бунта недалеко. Нужна война! И не с Аргоном, такие вот «шанторы» не захотят воевать с царством, им симпатичным. Не зря Совет матриархов…

— Прошу прощения, ауксиларий, это сейчас… неуместно.

И взгляд в сторону брата-сквайра. Грубый, но верный намёк, это Дамьен вынужден был признать. Сквайр — не всегда тот уровень в орденской иерархии, которому следовало слышать подобное. К тому же иерарх вынужден был признать — он отвлёкся от главного на сей момент дела.

— И кто из трёх, бальи? Вэла Финча я не воспринимаю как цель. Не тот человек.

— А нужно ли нам пытаться это выяснить, Дамьен? — ответил вопросом на вопрос орденец. — Мы почти наверняка знаем, что «обучающее алхимическое зелье», доставленное из Аркона, предназначено для снижения рисков при ритуале посвящения. И то, что кто-то очень заинтересован в целости и сохранности одного их четвёрки, что будут совсем скоро проходить ритуал. Нам достаточно использовать прямо перед ритуалом Очищающую Длань, но перед этим сделать так, чтобы слух об этом разнёся как по Ковену, так и вовне. Имеющие уши и следящие за обстановкой должны будут услышать. Наш враг тоже!

— Услышит и… среагирует, — рука ауксилария сжалась в кулак, а глаза радостно так сверкнули. — Наблюдателей к дому Тримпов, в баронство Шантор и маркизат Гинцер. Даже замок семейства Стурм нельзя оставить без внимания. И засадные отряды вокруг цитадели Ковена, если кто-то из проходящих ритуал попробует бежать. Очищающая Длань уничтожит любое зелье!