Время ты время. Иногда летишь, а иногда, вот как сейчас, ползёшь, подобно беременной эстонской черепахе. И разговаривать ни с кем особо не тянет, равно как и их со мной. Нервы. Остается сидеть и ждать, надеясь, что высшие силы не проявят чувство юмора особо чёрного оттенка и не устроят очередной форс-мажор, который уже непонятно как и разгребать.

Шаги за дверью. Ага, Лекс! Стайн открывает дверь и сразу же. почти с порога, звучит голос, причём с радостными такими интонациями:

— Всё нормально. Лэйра видел, подтвердил срок. Лайза уже тащит… кого-то.

— Тогда и нам пора. Побудем рядом, поддержим подругу одним своим присутствием поблизости.

Злобный оскал на лице Стайна, кривая усмешка Ургота. Им ясно, что эти слова — последние, что предназначены для возможных любителей слушать не предназначенные для их ушей разговоры. Теперь маски сброшены, точнее будут сброшены через несколько минут.

Когда четверо мистиков топают по коридорам цитадели, при этом разговаривая друг с другом о ритуале посвящения, его риске и надежде на то, что их подруга благополучно его пройдёт — это совершенно нормально. И тот факт, что они движутся в направлении того места, где этот ритуал проводится, тоже. Да. нет никакого смысла стоять и ждать «у моря погоды», но такое встречается, чего уж там. Так что выкусите, возможные шпионы Ордена и Церкви. А скоро «кусать» будут уже вас, причём не исключено, что в самом прямом смысле. Твари Лимба из числа неразумных, они по сути своей обычные хищные звери, ведомые исключительно инстинктами.

— Упс, — поморщился Стайн, когда мы уже подходили к двери, за которой находились нужные нам люди. — Я их знаю, это «вассалы» Джулиана Шантора.

Точно, так оно и есть. Парень и девушка, причём последняя уже успела пройти ритуал несколько месяцев назад. Имена… В голове вертится, но не суть. Интересно другое — они тут просто так или с целями, похожими на наши? Вопрос, однако, на который я вот так сразу не могу дать ответа.

Внешний вид — обычный. Наличие оружия и боевых артефактов… тут вопрос спорный, относительно второго так точно. Это клинки спрятать сложновато, а артефакты гораздо проще, если, разумеется, обладаешь необходимыми знаниями. При таком раскладе лучше всего действовать предельно естественно, а именно изображать стандартное дружелюбие и лёгкое любопытство. Именно это я и делаю.

— Привет, — улыбаюсь я обоим мистикам, после чего интересуюсь. — Пришли морально поддержать Шантора?

— А куда б мы делись? — невесело так отвечает девушка… Алия Рэндалл, точно, вот как её зовут. — У нас обязательства не только перед Джулианом, но и перед его отцом, бароном Шанторским. Вот и стоим тут с Барри, наблюдаем, ждём не пойми чего и зачем. Как будто наше присутствие способно что-нибудь изменить в какую-то сторону, лучшую или худшую.