Ну да что поделаешь, это меньшее из зол.

Остальные тут же последовали за мной. Лишь Квартник на несколько секунд замер, словно бы не решаясь идти следом. Или, что точнее, пытаясь найти какой-нибудь другой путь.

Но его не было.

Либо с нами в воду, либо оставаться на берегу и затем вновь попасть в каталажку. Другой перспективы нет.

Его метания были понятны – в легкой одежде, на улице, где стоит пусть и небольшой, но все же мороз, еще как-то можно бегать. Но лезть в стылую воду, на поверхности которой, вон, лед даже есть, ему совершенно не хотелось.

Но, в конце концов, он все же решился. То ли сам, то ли подстегнули внезапно начавшие метаться лучи света от прожекторов и фар «Проходцев», стоящих на мосту.

Куда это они, кстати? Неужели нас заметили, сволочи? Нет, вряд ли, скорее им просто сообщили, где именно мы перепрыгнули стену, и они едут туда, в надежде нас перехватить.

Если проскочат и не заметят – будет просто великолепно.

Мы были уже на середине реки, когда внезапно совсем неподалеку вновь появился наш десантный бот.

Кузьма вел его довольно-таки низко, цеплял корпусом верхушки деревьев, но совершенно не обращал на это внимания.

Естественно – хрен знает, как сработает система ПВО. Мы, конечно, попытались подделать боту идентификатор, сделать корабль «гарденовским», однако в силу того, что были мы в этом вопросе дилетантами, работа была проделана крайне кустарно, и надеяться на то, что корабль не опознают «вражеским», было нельзя.

Был еще шанс, что ПВО не будет работать по объектам внутри охраняемого периметра (где сейчас наш бот и летел), но проверять это не хотелось.

Вот и пер Кузьма настолько низко, насколько мог.

Гул, уже ставший привычным, стал чередоваться с неприятнейшим треском ломающихся деревьев, которые прямо-таки сносил бот.

Но главное – наш кораблик был рядом, и у нас сохранялись все шансы успеть до него добраться, свалить отсюда вместе с «ВИПами» как можно дальше.

Да вот только не судьба…

Хищный силуэт, просвистевший высоко в небе, был первым признаком надвигающихся проблем.

Хоть я толком и не успел разглядеть быструю тень, однако понял, что это мог быть только рапидус. Что же еще?

Старенький, но все еще считающийся одним из лучших в своем классе истребитель с легкостью мог работать как в атмосфере, так и на низкой орбите.

И он это доказал – наш бот вдруг взорвался множеством огненных вспышек, а затем и вовсе загорелся. Оставляя за собой шлейф черного дыма, он камнем пошел вниз и рухнул где-то впереди нас, в лесу.

Твою же мать…

К сожалению, хоть потеря бота была самой настоящей катастрофой для нас, этим наши сложности не ограничились – «Проходцы», добравшиеся до стены, вернее той точки, где мы приземлились, вдруг развернулись и двинулись к реке. Прожекторы, установленные на их крышах, уже ощупывали водную гладь. Ну, понятно…я как-то упустил из виду, что на земле лежит пусть и не толстый, но все же приличный слой снега, и на нем наши следы. Вот «Проходцы» их и заметили, пошли следом…