В воздухе.

324-й Истребительная авиационная дивизия генерала Кожедуба

Американцы в начале баталий ощущали себя хозяевами положения в корейском небе и вели себя нагло из-за мнимой безнаказанности. Корейцы с китайцами не могли противостоять американской мощи в воздухе. Противодействия со стороны Северной Кореи практически не существовало, за исключением первых прибывших двух частей советских истребителей в составе моего корпуса. Американские бомбардировщики ходили вначале даже без прикрытия истребителей. Американцы гонялись на реактивных истребителях буквально за каждым человеком, показавшимся на дороге. К прибытию советских лётчиков в район боевых действий случилось, когда два реактивных истребителя открыли стрельбу по девочке-кореянке, перебегавшей через площадь. Она просто бежала из школы. Они со второго захода в атаку всё-таки убили её. Об этой печальной истории поведали им очевидцы — наши товарищи, находившиеся в это время там, на посту оповещения.

До прибытия моего корпуса в этом районе у американцев появились незначительные группы «Сейбров» F-86, числом примерно до пятнадцати штук. Но китайским товарищам вести манёвренные бои с ними пока ещё не приходилось. Поэтому сложилось впечатление, что на реактивных самолётах возможна только одна атака на встречных курсах, и они больше друг друга не увидят. «Сейбры» — новейшие американские истребители, их весьма оберегали и в манёвренный бой тогда ещё не пускали. Теория трудности атак реактивных истребителей долго вынашивалась советскими теоретиками и раньше, и вот они нашли её подтверждение именно в этой обстановке, на корейском участке фронта, когда американцам не нужно было вести массовых боёв за превосходство в воздухе. Они его и так поначалу имели, хотя бы из-за безнаказанности своих действий.

Так что вступление в бой моей дивизии произошло как нельзя кстати. С началом сухопутного сражения влияние авиационного прикрытия резко возросло. И мы его оказывали, быстро сбив спесь с американских пилотов, считавших себя лучшими в мире. Но для этого пришлось хорошо потрудиться!

Вот в такой сложной обстановке моим пилотам и приходилось иметь дело, имея пусть и современные, но не опробованные в боях машины. К тому же имеющие, на мой взгляд, некоторые недостатки. Наши самолёты МиГ-15бис не имели бронеспинок и броненалокотников, которые спасли от ранений немало пилотов времён Отечественной войны. Нам пришлось срочно вызывать заводские бригады для установки бронеспинок на самолёты. Благо, влияние нашего командира Василия Сталина помогало решать всё без проволочек.