— Оставил, — стараясь сохранять самообладание, выдавил из себя Бэррил. — И нам с коллегой, — кивок в сторону Тарраска, — очень повезло, что этот. называющий себя Тенью, скрывающийся за мундиром Департамента Контроля, был таким…. Милосердным.

— Пояснить! Немедленно.

Эти слова прозвучали уже не от резидента «грозовиков», а от столичного консультанта, восседавшего в громоздком для его довольно сухощавой и не слишком высокой фигуры мягком кресле и дымящем очередной сигаретой. Пепел, как водится, летел куда угодно, только не в пепельницу.

— Тень знал, кого обнаружил там, на территории треста Гинделла, — неохотно вымолвил маг. — Удивление было, он не ожидал увидеть эту женщину. Но он знал. И это не просто сильный, как и сам Тень, маг, она…

— Не мнись, говори! — прикрикнул на подчинённого ан Перк.

— Её глаза. Вместо зрачков были песочные часы, а атаковала она чем-то похожим на золотую паутину. Я читал очень старые книги, а там звучали такие слова как «блистающая сеть забвения» и «затеряться во времени, отражённом в глазах губителей установленного природой порядка». Воспоминания Трогга ан Летайра о Хайратте Искажённом, Псах Глубин и нечестивой магии, идущей из времён до Забвения. Рассуждения архимага Корга ан Фаррага о порочности универсализма и опасностях магии времени и возможности столкновения с закапсулированными участками прошлого, где скрывается всякое, а может даже всякие осколки глубокой древности. Трактат, посвященный…

— Довольно! — приказал Делим ан Перк, неожиданно для себя самого аккуратно стряхивая пепел в пепельницу и там же гася ещё на треть недокуренную сигарету. Я читал эти труды и не только их. А вы, Лайон?

— Первый только мельком, второй изучал подробно. Их с десяток таких, признанных авторитетными, — проскрипел резидент «грозовиков», остановившись и глядя в сторону полуоткрытого окна. Разумеется, наружу не могло просочиться ни малейшего звука, ибо магические барьеры. — Звучит не очень правдоподобно. Но допустим, только допустим! — повысил он голос. — Пускай этот Тень и сам из далёкого прошлого, неведомо как выбравшийся из участка закапсулировавшегося времени, и такую же, да ещё знакомую, увидел в «Механомагическом тресте Гинделла». Тогда это означает, что в Департаменте Контроля начали заправлять те, кто пришёл из прежних времён. И оттуда те самые новые, а на самом деле древние методики закрытия «пробоев», а заодно смягчения перепадов магической энергии, которую вы оба, — теперь жест в сторону Бэррила с Тарраском, — на себе ощутили на территории треста. Я ничего не упускаю?