— Я виноват, ан Вэйл, но у меня есть смягчающие вину обстоятельства.

— Ближе к делу.

— Мы установили заряд, он сработал, оставалось лишь зачистить место и попробовать найти бумаги, — собравшись с духом, вновь стал излагать события наемник. — Мы почуяли одного живого, и я приказал проверить, вдруг он тот, кто был нам нужен. Точнее, его бумаги. Тогда все и произошло. Двое бойцов были убиты сразу. Магией. Потом прикончил последнего бойца и взялся за нас. Я сумел уйти, Шайт нет.

— Вы и сами маг, Улар, — Сидевший на подоконнике ан Перк обличающе ткнул дымящейся сигаретой в сторону оплошавшего наемника. — Ваша группа была сбалансирована для быстрого и успешного налета. Два мага, разделенные по специализациям атаки и защиты, трое бойцов, среди которых следопыт, стрелок и очень хороший мечник. И ухитриться просрать такое простое дело — ликвидацию одного-единственного выжившего свидетеля.

Резидент на мгновение замер, прекратив променад по кабинету. Поморщился от прозвучавшего диссонансом грубого выражения, но смолчал. В конце концов, у каждого человека свои недостатки. Вот и у присланного консультанта была привычка время от времени использовать грубые, простонародные выражения, резавшие слух представителя древнего рода.

Тем не менее, суть сказанного от этого не становилась менее верной. Дело, порученное этим порой раздражающим, но необходимым для грязной работы наемникам, или не выполнено вовсе, или выполнено. Но с существенными погрешностями. Именно величину возможного урона они с Делимом и старались выяснить, вытягивая информацию из сильно робеющего в их присутствии Улара.

— Он очень хороший маг, получше каждого из нас будет,- помотал головой наемник, словно прогоняя прочь неприятные воспоминания. — Я знал, что в Департаменте Контроля почти все оперативные сотрудники являются магами, но чтобы такой уровень… Он опасен, цели неизвестны.

— Операция не должна подвергаться риску. А ты, Улар, должен исправить свой промах. Слушай вводную… Ищешь в срочном порядке людей, умеющих работать в условиях города, после чего ищешь этого человека. Получится — грешки твои по прошлой неудаче спишутся. Нет… Загоню в самую дальнюю и зловонную дыру. Будешь отрабатывать, пока не поседеешь. Все ясно?

— Я бы не осмелился прийти сюда, к вам, господин ан Перк, если бы не имел козыря в кармане, — робко улыбнулся наемник. — Безопаснее было бы убежать, скрыться.

— От Компании? Ты оптимист, Улар. Но я слушаю тебя внимательно.

— Этот Контролер здесь, в городе. Приехал на дрезине Департамента Катастроф. Я дал на лапу водителям, они вывели на нужного человека. Он слышал разговор Контролера с неким Фагредом. Тот спрашивал его в том числе и о гостиницах города, из помпезных. Звучали названия «Золотой орел» и «Звезда Шаора».