— И трест не отказался вести дело с вашей Компанией?

— Бизнес, — сказал тот, как отрезал. — Они заигрывают со всеми тремя сторонами, выдавая авансы и рассчитывая, как я понял, добиться от кого-то из нас наиболее выгодных условий.

— Пусть так. А можно чуть более подробно насчет их новаторского предложения и проводимых переговорах?

— Охотно расскажу, да и особой тайной эта информация не является, — согласился ан Вэйл. — Но я понимаю, что тебе интересно мнение одной из сторон переговоров, а не общие слова.

— Так и есть.

— Тогда слушай. Их изобретение в теории позволяет не только получить огромные запасы магической энергии после спровоцированного ими же «прорыва», но и несколько уменьшить вероятность таких неприятных инцидентов. Уверен, как Контролер ты обратил внимание на то, что в Териме частота и опасность «прорывов» сведены к минимуму. Да и спады магии куда менее проблемны, даже в худшие периоды способные к высокому искусству не чувствуют себя полностью обделенными. Сейчас мы списываем это на аномальное улучшение, не допуская широкие слои к столь важным сведениям. Но если все удастся…

Мечтательные нотки в голосе резидента я понимал. Любая секретная информация даёт её обладателям огромные преимущества. С точки зрения функционеров «Грозового перевала», они при выигрыше могли бы с потрохами сожрать двух основных конкурентов, ну а в дальнейшем… Монополист-олигарх автоматом задумается и о том, чтобы не просто дергать за ниточки исправления государством в своих интересах. Нет, он сам захочет сесть на самое высокое и богато украшенное кресло, превращая систему в этакую мега-бизнес-структуру. Пакость получится полная, спору нет, но вот это уже дело вторичное. Главное, что сам факт их стремлений очевиден.

— Были ли демонстрации? Не верю, что одни словеса и теоретические выкладки смогли бы убедить искушенных в своем деле специалистов.

— Демонстрация была, хотя и всего одна, — прикончив содержимое бокала, ан Вэйл наливал добавки из более чем на две трети опустошенной бутыли. — Руководство треста заявило, что подобные операции надо готовить долго и рассчитывать на большую отдачу. Да и оборудование экспериментальное. Зато эффект был впечатляющим — большая по местным понятиям порция энергии, к тому же легко хранящаяся в накопителях-амулетах и не сильно рассеивающаяся при спадах магии. Необычно, непонятно для специалистов, но действенно.

— Авторы этого великолепия, как я понимаю, остались в тени?

— Да, — на сей раз мне ответил ан Перк, сильно недовольный неудачей своих людей. — Они одинаково охраняют и сам процесс вызова искусственного «прорыва» вместе с преобразованием силы, и тех, кто разработал все это. Другие Компании тоже пытались проникнуть в тайны, но все тщетно. Зато могу сказать, что никто из ранних специалистов, принадлежащих к тресту, не смог бы так развернуться. Не тот уровень. И со стороны никого не перекупили, это нам удалось отследить. Остается лишь «темная карта», ранее себя не проявлявшая и вообще выплывшая из ниоткуда.