— Товар редкий, на дороге не валяется. Пойдем, на лавочку присядем.

Отказывать от предложения я не стал. Можно и присесть, благо вокруг тишина, безлюдность. Сопровождаемые шелестом листвы в кронах деревьев, наше отнюдь не дружное трио добралось до завиденной Делимом лавки на витых бронзовых ножках. Ан Перк сразу приземлился на нее, доставая из портсигара сигарету и прикуривая. Я присел чуть поодаль, стараясь фиксировать происходящее вокруг и не терять бдительности. Ну а Лайон… тот расхаживал взад-вперед, явно пребывая если и не в раздрае, то уж точно в возбужденном состоянии. Но вот с чего бы вдруг? Моя шпилька в адрес Компании не того калибра, чтобы вывести из себя профессионала. Нет, тут иное, куда более серьезное.

Спросить напрямую, в лоб? Не исключено, что от тихого остолбенения может что-то и сказать. Или же…

— Не мелькай, Лайон. Нам все равно придется каким-то образом выходить на тайны треста Гинделла. Добром нам их не выдадут, а в переговорах лучше всего дела идут у «Далмар и сыновья». Они процентов на восемьдесят уверены, что займут ведущую позицию в будущих проектах.

— Мне запрещают активные действия в отношении треста. Ты сам это слышал, тебе те же инструкции давали. Боятся потерять малое, поставив это на карту для получения большего.

— Правила пишут победители, — скривился столичный функционер, затягиваясь сигаретой и выпуская кольца дыма. Они улетали вверх, постепенно развеиваясь, а сам ан Перк с философским видом следил за ними. — Ты сохранил за собой это место, ставшее очень-очень важным, но надо соответствовать. Ты умеешь многое. Знаешь многое. У тебя хорошая сеть агентов и боевиков. Выполняя досконально все приказы столичного начальства, большую игру не выиграть. Они хорошие стратеги, но мало понимают в местных реалиях, да и от оперативной работы многие давно оторвались. А некоторые и не имели отношения. Те, кто на самом верху.

— Откровенно выражаешься, да еще при посторонних, — слегка удивился я. — Неожиданно было слышать от тебя такое здесь и сейчас.

— А никакой опасности. Ты явный асоциал, Тень, доносить никуда не побежишь. Даже твой Департамент Контроля тут лишний, да и знают они почти все, только не вмешиваются в посторонние для них проблемы. Вот и говорю так, как будто тебя здесь нет. Ан Вэйл знает, как я осторожен бываю, привыкнув за годы работы ко всяким неожиданностям. Если не чувствую опасности, то ее и нет.

— Нет так нет. Да и не мое это дело. Ты лучше сам на вопрос ответь или приятеля своего к этому полезному действу побуди.

Столичный интриган посмотрел на высоко стоящее на небе светило, слегка прищурив глаза, затем перевел взгляд на пышные кроны деревьев. Потянулся, отбросил на гравийную дорожку окурок и лишь после этого обратился к Лайону, который к тому времени уже успел взять себя в руки.