— Все равно мне не нравится эта идея, — вздохнула она, потом встряхнулась, улыбнулась мне: — Но если ты так хочешь, Иоши, я не буду тебя отговаривать. Главное, больше ничего не сломай.

— Я знал, что ты поймешь, — растроганный, улыбнулся я ей в ответ. Какая хорошая девочка.

— А эта твоя «самооборона»? — продолжила она расспросы, — Зачем это тебе?

— Несколько причин. Во-первых — это полезно для здоровья.

Хэруки согласно кивнула.

— Во-вторых — никогда не знаешь, в какой момент понадобится решить проблему силой.

— Но ведь я… — начала она.

— Да, я помню, что ты обещала меня защитить, но сама подумай — какой из меня мужчина, если буду полагаться на такой хрупкий цветочек, как ты? — перебил я Хэруки с теплой улыбкой. Она довольно хихикнула, приняв комплимент.

— Ну и в-третьих — удар битой изрядно ранил мою самооценку. Надо компенсировать, — немного смущенно выдал я последнюю причину.

— Поняла, — кивнула она, — Что ж, от этого я тоже не стану тебя отговаривать. В конце концов, это ведь просто обучение, верно?

— Все так. Сходишь со мной в торговый центр? Я обещал посоветовать тебе книжку. А мне нужны мультики для Чико. А еще мы вчера купили магнитофон, посоветуешь какой-нибудь музыки?

— С радостью. Мы неплохо дополняем друг друга — ты разбираешься в книгах, а я в музыке! — поделилась она наблюдением.

— Получается так, — улыбнулся я ей.

Дойдя до торгового центра, сразу пошли в книжный. Там нашел толстый томик Гарри Гаррисона с трилогией о похождениях Язона динАльта. Надеюсь, Хэруки понравится. Для себя купил мангу «Гайвер» — если кто спросит, откуда у меня взялись идеи для «Биочервя», смогу сослаться на нее и «Акиру». С обоснованием «Дневника будущего» проблем нет — встреча с маньяком не прошла для бедного школьника бесследно. Для «Звездных врат» нужно что-то с параллельными мирами… Окинув взглядом шкаф с фантастикой, наткнулся на «Пятикнижие Корвина» из цикла «Девять принцев Амбера» Роджера Желязны в одном томе. В прошлой жизни я читал только первые три книги, потом забил. Наверстаю в этой.

— Расскажешь, о чем эти книги? — спросила Хэруки, помогая травмированному мне донести внушительный груз до кассы.

— Я бы мог, но ведь тогда читать будет уже не так интересно, верно? — улыбнулся я ей.

— Имеет смысл, — улыбнулась она.

Пробив покупки, распихали книги по сумкам. Гаррисон отправился к Хэруки — она, все-таки не сдержав любопытства, прочитала в аннотации, что в книге люди воюют с агрессивной флорой и фауной, и ее это заинтересовало. Договорились, что когда она прочитает книгу, вернет ее мне и возьмет Желязны.