— Знаю! — жестко ответил Тун-Бахар, сверкнув глазами. — Именно по этой причине меня и не было в бою.
— Трус! — послышался чей-то голос из толпы.
— Молчать! — рявкнул Яну-Бас, обернувшись к своим. — Я в это не верю! Уж кто, а Великий Шаман не может быть трусом!
— Тогда пусть объяснит! — снова крикнули из толпы. Большинство согласно загудело. Яну-Бас уставился на седого орка, ожидая ответа.
— Перед тем, как орда выступила, я говорил с предками. Они многое поведали мне о том, кто явился в этот мир. Я предупреждал Вождя, я говорил, что нам стоит идти в бой, нам не победить. Но из-за собственной алчности, он меня не послушался. Наплевал на волю предков, убедил остальных военачальников в том, что я спятил. Он оглушил, а потом запер меня в моей же собственной пещере, а сам повел орду в бой и проиграл!
Орки притихли. Они переглядывались между собой. Кто-то верил, а кто-то сомневался. Были и те, кто скептически отнесся к его словам.
Яну-Бас покачал головой.
— Даже если это не так, теперь уже поздно. Мы уже проиграли.
— Еще нет! — яро возразил молодой Рун. — Мы не проиграли!
На него уставились десятки глаз.
— Что-о? — нахмурился Яну-Бас. — Малец, ты видел поле битвы? Нет? Так пойди и посмотри, пока там стервятники все не сожрали! Оно залито нашей кровью. Там лежат тысячи наших воинов, шаманов и знахарей. Лучшие воины погибли с честью, да только во славу чего? Орды? Орды, которой больше нет!
— Военачальник! Мой ученик лишь хотел сказать, что мы проиграли битву, а не войну! — жестко ответил шаман. — Понимаешь, о чем я?
Орк замер, переваривая сказанное. Видимо, смысл до него все-таки дошел, потому что черты лица разгладились и он усмехнулся.
— Ну и что ты намерен делать, шаман?
Тун-Бахар поднял левую руку, осмотрел ее. Между корявыми пальцами загорелись красные искры. Часть посыпалась на сухую землю. Увидев это, впередистоящие воины отшатнулись.
Орки не то чтобы боялись магии, скорее опасались всех ее проявлений. Даже колдовства шаманов.
— Для начала, мы спасем наших детей, жен и стариков! Орочья долина сейчас в опасности, а здесь достаточно воинов, чтобы обеспечить им жизнь. Мы снимем лагерь с места, покинем эту земли, уйдем далеко на юг. Пересечем Мировой океан, соберем силы и выступим вновь!
Повисла продолжительная пауза. Орки переглядывались между собой, но молчали.
— Орда-а! — взревел Тун-Бахар, подняв вверх свой посох. — Так сказали духи предков! Вы со мной?
Яну-Бас потрогал клык, затем кончик стрелы, что торчал в его плече.
— Ну, раз духи сказали… Да, шаман! Мы пойдем за тобой!
* * *