Низкий силуэт, спереди бампер. Лобового стекла не было, лишь узкая смотровая щель. Сзади, закрытый кузов. Вход только один, почему-то с пассажирского места. Отдаленно напоминало бронетраспортер, черепаху и паровоз. Ну точно — эдакий гибрид паровоза и небольшого грузового авто.

Паровой грузовик успешно шел по лесу, сминая кусты и молодые деревья. Шума от него было немного — паровая машина негромко фырчала, лишь выпуская в воздух клубы разогретого пара.

— Осторожно, мышку задавишь! — заорал Керн, отчего Лектор резко крутанул руля влево и едва не воткнулся в дерево.

— Че орешь, шибанутый? — взвился Лектор.

Тот заржал, но отвечать не стал.

Некоторое время раздавался лишь шум парового двигателя. Вдруг Лектора накрыло и он запел:

На-ас точит семя орды, н

а-ас гнет ярмо басурман, но в наших венах кипит небо славя-ян!

И от Чудских берегов до ледяной Колымы, все-е это наша Земля! Все это Мы!

В последней строчке Керн пытался подпевать, но его голоса никто не слышал.

Вскоре, впереди показалась поляна, усеянная воронками от взрывов мин. Чуть дальше Лектор увидел и вход в шахту, рядом с которым по-прежнему топтались лошади… То есть, кентавры.

— Давай, давай! Дави их! — Керн в голове сходил с ума, желая увидеть эту картину.

Выжав педаль газа в пол, Лектор направил грузовик прямо на них.

Сначала парнокопытные никак не отреагировали. Ну ясно — все наемники знали на чем приехал хитрый гном. Но когда они сообразили, что транспорт останавливаться не собирается, а несется прямо на них, было уже поздно. Единственным местом, куда еще можно было спрятаться, являлась сама шахта. Оба кентавра рванули прямо туда, скрывшись в темноте. А парой секунд спустя, паровой грузовик с грохотом влетел в проем шахты, почти сразу там застряв.

— Приехали! — выдохнул Лектор, затем подхватив пару огнестрелов, выбрался наружу. — Ну что, поговорим с ними?

— Попробуй, — отозвался Керн. — Хотя будь я на их месте, я бы тебя послал.

В общем-то, так и получилось.

— Эй, уважаемые! — заорал Лектор, подойдя к широкой щели между стеной и правым бортом парового грузовика. — Говорить будем?

Он едва успел отпрянуть, как из темноты со свистом вылетела стрела.

— Ага, вот так вот, да? Хорошо, значит, будем по-плохому.

Тролль снова влез в салон гномьего грузовика, порылся там и вытащил наружу целый ящик дымовых шашек. На кой черт они были нужны гному, не ясно. Да уже и не важно.

Разложив их у входа, он тут же поджег сразу несколько штук. Густой белый дым, в момент заполнил все окружающее пространство. Так как у шахты имелась естественная вентиляция, то неудивительно, что едкий дым тут же потек внутрь шахты. Оба кентавра принялись кашлять, ругаться и выкрикивать угрозы.