в комнате после зачета, я посмотрела на друзей, которые сидели на полу, и простонала: – Ненавижу воду! – Не ты одна, – мрачно добавила Кира. – Кстати, кто-нибудь заметил, что Ремарк какой-то странный? – спросил Джим. – Странный? – не поняла я вопроса. На лице Громовой отразилось недоумение. – По мне, так Железный герцог выглядел как всегда, – ответила подруга. – Самоуверенный, язвительный, непоколебимый и недостижимый. Да ничего нового, – добавила я. – Нет. Он какой-то напряженный, что ли, – не сдавался Крофт. – Мне кажется, на тебя плохо влияет вода, – предположила я. – А мне кажется, на тебя влияет наш куратор, – парировал друг. – Ты сама не замечаешь, как изменилась с момента поступления. – С вами я общаюсь намного больше. Так что задумайся! А теперь – давайте отсюда, мне пора спать. Друзья на меня покосились, но, ничего не сказав, вышли. А я легла обдумывать то, что сказал Крофт. Неужели я и правда так сильно изменилась? Итогом моих ночных дум стало следующее: Джим – дурак, я – не выспалась. Одевшись, я поплелась на построение. Слава богу, в Академии нет этой ужасной традиции, ибо на нем всегда сообщают плохие новости. Как всегда, после нашего приветствия Гордеев вышел вперед и объявил: – Поздравляю с прохождением первого этапа. Теперь практика переходит в так полюбившиеся вам помещения с рыбками и млекопитающими. Надеюсь, вы готовы? Мы мрачно, нестройно загудели. – Так и думал, что готовы. А теперь – за мной. Направляясь по уже знакомой дороге за командиром, я слушала его дальнейшие объяснения: – В этот раз в резервуар с водой вы будете погружаться в пузыре. Для каждого он будет свой, одноместный. Ваша задача – научиться передвигаться в нем в воде и на глубине. Вопросы? Вопросов у нас не было. Выбора тоже. Что может быть непонятного? Как только мы достигли места назначения, там обнаружилось необходимое нам оборудование. Пузыри, судя по всему, были готовы к эксплуатации и ждали нас. Вот короткий инструктаж, и нас, посадив в прозрачные пузыри в виде шара, бросили в воду. Как только машина коснулась воды, на ее верхней части сразу загорелось табло управления. Нажав на него и удерживая, я перевела его перед собой. Так, сначала попробуем дрейф. Активизировав его, я запустила настройки управления. Шар начал движение. Передвигаясь через водяную гладь, я замерла от того, насколько это было необычно. Как будто находишься в мыльном пузыре. Залюбовавшись, я не заметила, как ко мне подплыла огромная рыбина и толкнула пузырь носом. От этого удара он завертелся вместе