Так что лучше есть роскошный большой торт всем вместе, чем капустный пирожок в одиночку. Это я к тому, что с офицерами, поучаствовавшими в разработке этого боя, я готов поделиться будущей славой.

— Ага, есть новости, — чуть не подпрыгнул на месте генерал, потерявший после боя свою обычную невозмутимость, вновь привлекая к себе моё внимание.

Я закрутил головой, пытаясь понять, что он увидел.

Где-то вдалеке стреляют. Судя по темпу стрельбы, это как бы не пилоты свои новые многоствольные пулемёты в дело пустили.

Бойцы побежали. Рогатки в стороны убирают и ограждения с колючкой разводят в стороны. Теперь самоходки зарычали, и одна за другой начали перебираться по броду на противоположный берег.

Вслед за ними «тачанки» двинулись, ощетинившись стволами стрелков.

— Куда это они? — спросил я у генерала, успевшего с кем-то накоротке переговорить по рации.

— Группы зачистки пошли. А потом трофейщики поедут, — потирая руки, ответил он, — Хотя после ваших пилотов там они вряд ли кого живого найдут.

— Зря вы так, — несогласно замотал я головой, — В тех, кто в руках оружие не держит и сопротивления не оказывает, мои люди стрелять не станут. Вы за извергов-то нас не держите.

— Ну да, ну да. Вшестером целую армию. Какие же вы изверги, — довольно хохотнул генерал, вытаскивая из внутреннего кармана кителя узкую серебряную фляжечку, — Вам не предлагаю. Ночь больших свершений ещё не окончена, — отсалютовал он нам красивой ёмкостью, и запрокинув голову, щедро влил в себя содержимое фляги. Всё, до последней капли.

* * *

Перелёт до Красного Яра у нас занял три часа.

Персы осадили две наши заставы, прикрывающие Астрахань. Сначала пытались взять их штурмом, но получили настолько серьёзный отпор, что откатились зализывать раны и ожидать подкрепления.

Застава в Новоурусовке держится уверенно, а Красный Яр постоянно просит о помощи.

Персы подошли к заставе со стороны Курмангазы, воспользовавшись сохранившимся подобием дорог, и на Красный Яр, стоявший у них на пути, бросили основные силы.

Прилетели мы под утро. Перед посадкой я выглядывал в иллюминаторы, в надежде увидеть с дирижабля восход солнца, но полёт закончился на несколько минут раньше. Жаль. Красивое зрелище упустил.

Настроение у всех магов хорошее, и меня это радует больше всего.

Были у нас с Шабалиным опасения, что люди не выдержат психологически. Согласитесь, не каждому приходилось убивать тысячи разумных, таких же людей, пусть и говорящих на другом языке. В какой-то степени то напряжение, которое витало в воздухе салона нашего дирижабля, мы все как-то сбросили после сообщения о тысячах пленных. Оказывается, многие из тех, кого мы считали убитыми, всего лишь потеряли сознание из-за нехватки кислорода и отравившись продуктами горения.