Так нет же. Вместо того, чтобы делом заниматься, князь по Сахалинам да Цусимам разъезжает.

И злость берёт, и деваться некуда.

Наконец-то загремел гарнизонный оркестр и по сходням пошли герои морской битвы. Выстроившись на поле, они выслушали поздравительные речи от заместителя министра обороны и командующего флотом. Теперь им предстоит поездка на открытых машинах по городу, и скажу честно, я им не завидую. Свежо нынче в столице, хоть и май уже начался.

По традиции награждение проводилось в Большом Колонном зале Благородного собрания.

Кажется, совсем недавно я тут был, получая свои первые ордена, и вот я опять в этом величественном зале.

Награждали меня первым! И государь не поскупился! Святой Георгий второй степени! Если что, с номером сто двадцать! Да, именно столько всего этих орденов вручено за все годы существования нашей Империи.

— Фильм большой про Цусиму сняли? — почти что на ухо спросил у меня Император после вручения ордена.

— Примерно на час, — негромко ответил я, чтобы стоящие в нескольких шагах от нас свитские поменьше слышали.

— Покажешь?

— Могу завтра плёнки прислать. Они у меня в столице.

— Завтра с утра позвоню, — хитро прищурился Рюмин, — Проектор же у тебя имеется?

— Есть, и хороший.

— Тогда жди звонка.

Я в ответ лишь кивнул и чётко развернувшись, потопал на своё место.

Тоже мне, конспиратор. Ближайшие к нам сановники точно половину разговора услышали. И с визитом дело понятное. Анна уже вот-вот родить должна, как и Алёнка у меня. Так что государь приятное с полезным совместить собрался. И Анну выгулять, и кино посмотреть, и с племяшкой пообщаться.

Следом за мной на награждение пошёл генерал Алябьев. Видели бы вы, как он сиял на весь зал улыбкой, получивбоевой орден Владимира второй степени «с мечами»!

Ну, всё… Теперь у себя в Генштабе он точно король шпаны.

Пилотам и штурманам бомбардировщиков вручили третьего Георгия!

Всем!

Кроме того, четверым из них, тем, кто летал с радиоуправляемыми бомбами, в награду достались ещё и памятные золотые часы с надписью.

К слову сказать, третьего Георгия получил и капитан «Новика», и мой Якимов.

Прав! Тысячу раз прав был Алябьев, когда он про правильный рапорт беспокоился! Не будь генерала с нами, да не подай он собственноручно написанное сочинение, глядишь, звездопад наград был бы куда как скромнее.

Стоя в строю награждаемых, я откровенно скучал и размышлял о том, сколько и чего мне предстоит согласовывать с Императором во время его завтрашнего визита. И чем больше прикидывал, тем больше у меня появлялось сомнений в том, что просмотр фильма и выгул моей тётушки, а его жены — это действительные причины, а не всего лишь видимая вершина айсберга. Гораздо большая, и самая опасная часть айсберга скрыта холодным разумом правителя точно так же, как студёные воды океанов скрывают основание гигантских льдин.