Хотя, признаться, нашим спутникам было не до того, чтобы на меня особо коситься и тратить время на вопросы, так как количество монстров по мере движения и не думало уменьшаться, и тут уже даже Глава Лин начал проявлять нешуточную тревогу:

— Госпожа Ян, — порвав очередную пачку желающих нас схарчить крокозябр, обратился к бабульке мужчина, — я знаю, что люди из вашего Дворца посещают это место каждые десять лет. Неужто так каждый раз?.. — обеспокоенный взгляд Главы Небесного Павильона пробежал по ученикам и ученицам, некоторые из которых за малым на траву уже не падали от усталости.

— Не совсем, — проследила за его взглядом старушка. — Не уверена насчёт этого раза…

— Боюсь, с Горой Пустоты что-то не так, — мрачно вклинился и Глава Долины Короля-Призрака, — столько монстров на её входе… — мужчина не договорил, но взгляд, брошенный им на трупы и состояние учеников, был красноречивее всяких слов.

— Не стоит задерживаться сверх необходимого, — вздохнула бабулька. — На запах крови скоро сползутся новые…

— Согласен, в путь, — кивнул Лин Тай Сюй.

Так и шли. Постепенно, по мере приближения к цели и скоплению иных практиков, нам стали попадаться и следы боёв между разумными — очевидно, кто-то тут не смог «договориться», как это получилось у нас, и предпочёл выяснять отношения более… кхм, контактно. Это привело к образованию поломанных деревьев, подпалин на траве, обобранных до «голых халатиков» трупов, а то и скушанных необобранными трупов, ведь Демонических зверей никто не отменял. Не скажу, что не ожидал подобного, но настроения этот вид не добавил.

Ну а спустя несколько часов мы таки вышли к озеру, о котором говорил старый практик. И что тут сказать, народу вокруг было действительно много. Настолько, что для всех мест не хватало и энное количество вспышек Ци и образования новых трупов ощущалось мной вполне отчётливо и довольно часто. В общем, стандартная «культурная программа» толпы жадных псевдокитайцев. Неприятно, но знакомо. Самое забавное, что при царящей вокруг напряжённости и косых взглядах разных сект и кланов друг на друга часть побережья была относительно пустынна — свободного места там хватало. Судя по тому, что Лин Тай Сюй уверенно двинулся именно туда, кратко распрощавшись с нашими компаньонами, это было что-то вроде «вип-зоны» для особо уважаемых господ, куда ребята попроще, опасаясь за свои жизни, заходить даже не думали. И в общем-то оно было понятно, потому как, если присмотреться, большинство сопровождающих у других групп редко дотягивали и до середины ранга Шэнь Ю (5), не то что его Пика.