— Я уже поверил вам, хоть и, видят Небеса, не хочу верить, но вы не понимаете, о чём просите, — покачал головой алхимик. — Чтобы открыть Пруд Мириады Лекарств, требуется пожертвовать статуе Короля-Врачевателя огромное количество пилюль различного класса. Даже я, при всём моём статусе и влиянии в Долине, не смогу потребовать открытия пруда чаще, чем раз в год — на праздник Сбора Алхимиков. Из уважения к моим заслугам, полагаю, мне получится убедить выделить место для того, кого я укажу, но… это будет лишь одно место, и тратить его на того, кому неинтересна алхимия, а движут лишь корыстные помыслы… нет. При всём уважении к брату Мэну, но это выше моих сил. Я могу так провести его ученицу, но не более.

— Мастер Сяо, — в голове крутилась Мысль, — вы сказали, что всё дело в том, чтобы «пожертвовать» пруду определённые лекарства. А если, допустим, некий высокий аристократ пожелал бы взглянуть на данный пруд и предоставил ресурсы или хотя бы сокровища, что были бы достаточно ценны для Долины Короля-Врачевателя?

— Это… — алхимик задумался, — не особо одобряется, но действительно возможно. У меня, думаю, хватит сбережений, хотя так не хочется расставаться со своей коллекцией…

— В этом нет необходимости, — остановил я практика. — Что, если я создам для Долины артефакты-массивы, которые будут вырабатывать Алмазную Пламенную Жидкость и Капли Очищения Души, и добавлю к этому несколько артефактов с пространственным расширением-хранилищем? Этого будет достаточно?

— Пространственные хранилища⁈ — аж вскочил пожилой практик. — Да любой алхимик за такое душу продаст! Про Алмазную Пламенную Жидкость и Капли Очищения Души я даже не говорю! Любой, кто окажется способен создавать подобные вещества, с полным правом может потребовать себе пост Главы всей Долины!

— Стало быть, мы договоримся, — я удовлетворённо кивнул.

Идея «оплачивать пропуск к ништякам» для Ян Кая мне категорически не нравилась, но вариант, где он втихую крысит вещества, а потом сваливает, вешая на Небесный Павильон всех собак, нравилась мне ещё меньше.

— Да, думаю — да, — оторопело подёргал волоски на бороде Сяо Фу Шен. — Но на подготовку всего мне потребуется некоторое время. Глава Долины и Старейшины сейчас заняты подготовкой к Сбору Алхимиков, отвлечь их от этого и убедить, что такое предложение — это не шутка, будет непросто.

— Я буду не против присутствовать при разговоре и помочь вам. К тому же нам в любом случае потребуется подбирать места для расположения моих массивов.

— Хорошо, — кивнул Сяо, — если с этим мы закончили, то, прошу, побудьте пока моими гостями. Сян и Лань приготовят для вас покои.