—И ты смирился?

—Нет. Я пытался задавить его разум сразу и несколько раз потом, во время нестабильности его энергии, но я ограничен — я не могу причинять вред носителю, не могу не помогать ему. А он был слишком озлоблен, самовлюблён и отчаян, чтобы испытать сомнения и отступить в собственных мыслях. Поэтому я не смог.

—Ясно.

—Ты согласен стать моим носителем?

—Разумеется… Нет! Ты только что признался, что являешься частью какой-то божественной или околобожественной сущности. Насколько нужно быть идиотом, чтобы «сливаться» с подобным?

—Ты такой же. Я вижу тень Великого Дракона за твоей спиной. Мы можем быть полезны друг другу. Я выполню своё предназначение по защите мира. Ты станешь сильнее.

— Ну уж нет, я как-нибудь сам, — я захлопнул книгу и от греха сковал её барьером, а потом и вовсе убрал в своё кольцо. — И ты мне действительно поможешь. Соберу только подходящий стол для вивисекции — и сразу поможешь.

* * *

Утро следующего дня началось с продолжения банкета, в смысле разбора последствий вчерашних событий. Сам я этой ночью не спал, сразу после Чёрной Книги взявшись за изучение скрывающего амулета Дун Цин Ян, который снял с тела Ян Кая. Штука оказалась очень похожа на тот скрывающий браслет, который носила Ся Нин Чан, когда мы ходили собирать Кристалл Росы Девяти Инь, но являлась более совершенной в плане маскировки, хоть и требующей на свою активацию порядочно времени и спокойной обстановки без свидетелей, чтобы их взгляды и направленные на владельца амулета эмоции не искажали эффект разворачиваемого поля рассеивания внимания. И, собственно, поутру первым делом я его вернул хозяйке. С наказом больше не терять и не давать его погонять всяким уродам. И вот касательно самой девушки и начались разборки, тем более что при нашей встрече вид она имела такой, что краше в гроб кладут.

А всё дело в том, что когда до неё дошли вести, где и при каких обстоятельствах нашли Ян Кая… В общем, хорошо, что практику повеситься нереально, а ничего острого для харакири у девочки под рукой не было. Но вот прийти каяться перед Мастером Сяо ей уже ничего не мешало:

— То есть ты знала, что этот мерзавец хочет попасть на Пик Святого Лекаря⁈ — аж вскочил со своего кресла алхимик, чьё хорошее настроение и благодушие улетучились мгновенно.

— Д-да, Мастер, — склонила заплаканные глаза девочка с голубыми волосами, — я… мне нет оправдания. Я покину Долину и больше никогда не попадусь вам на г-глаза…

— Стой, — вмешался я. — Думаю, дядюшка Сяо проявит к тебе снисхождение.

— Проявлю? — моргнул мужчина. — Мастер Су, Долина в целом и я в особенности сильно обязаны вам, и если вы хотите, то… хорошо. Я уже наслышан о вашей доброте и милосердии, но не ожидал, что они настолько велики.