— Хотите посмотреть будущую орбитальную станцию? — Спрашиваю партийного деятеля, глядя в свой ежедневник. — Как раз у меня по графику контроль хода работ.

— Конечно, — сразу согласился Никита Сергеевич, не часто его приглашали в экскурсию по цехам.

Идя по коридорам в сборочный цех, я сокрушался, ведь думал, что Хрущев в силу своей занятости откажется, а он наоборот сразу вцепился. А как же программа промышленного строительства жилья из панелей, которые потом народ будет презрительно называть «хрущебами». Неужели история изменилась настолько, что теперь инициатором строительства массового жилья станет кто-то другой? А и ладно, Хрущев будет строить или кто-то другой, но потребность в быстровозводимом жилье огромная, здесь и сейчас это действительно выход из положения и кто виноват, что в будущем квартиры в панельных домах покажутся маленькими, зато отдельные, не коммунальные.

Вот она наша орбитальная станция, когда стоишь рядом с ней, она кажется просто огромной, еще бы наибольший диаметр её, где располагается телескоп, четыре метра, общая длинна почти двенадцать метров. Почему почти? Да потому, что на орбиту она будет выводиться без стыковочного мульти-модуля, который добавит к длине еще два метра. А уж когда расправит на орбите солнечные батареи, вообще будет что-то невообразимое.

— И это будет в космосе, — открыл рот от удивления Хрущев.

— Впечатляет? — Спрашиваю его, любуясь станцией.

— Да, — кивает он, — но не слишком ли много это для космоса? Может стоило сделать что-то поменьше?

Тяжело вздыхаю, пока станция заполнена оборудованием всего на одну четверть, кажется что места в ней очень много, но когда она будет укомплектована полностью, впечатление сменится на противоположное, ибо места в жилом отсеке будет совсем немного, всего восемь метров кубических, для трех человек в притык. Чтобы понять, сколько это на самом деле, представьте себе купе в поезде, в которой кроме спальных мест, надо еще выкроить место для душа, установить кухонный агрегат и выделить место для приема пищи. Тренажеры и ассенизационный блок моими стараниями были выведены за пределы жилого модуля, много места они не занимают и легко перемещаются.

— Тут у нас есть макет, один к десяти, — увлекаю Хрущева в комнатку, где собрана вся сборочная документация, — там можно будет все рассмотреть предметно.

— Вот же… — Удивляется Никита Сергеевич, рассматривая макет, — как космонавты вообще там разместятся?

Ну вот, другое дело, а то «что-то поменьше». На самом деле, места на станции будет не так уж и мало, ведь макет показан с полностью развернутым оборудованием, чего быть не должно, разом все работать не будет, для этого и мощности солнечных батарей не хватит, и система кондиционирования будет перегружена. Что касается надежности станции, то помня проблемы с «Салютом» в моем времени, система энергопитания сделана тремя независимыми шинами. Ну и от всяких замыканий мы заранее подстраховались, горючие материалы исключались везде, где это было возможно, а пластик был вообще исключен как класс, то есть пожар на станции возникнуть был не должен при любом раскладе.