Всё изменилось в тот день, когда в штаб прибыл учёный. Бальтазар Штайнгард — имя, давно известное в верхах Германской Империи. Один из доверенных людей, имевших допуск к самому императору. Осторожный, педантичный, но в то же время опасный. Его появление в главном штабе мгновенно насторожило Николая.

Повезло, что Гавриил в тот день дежурил на поверхности и сумел сделать то, что не под силу многим. Он срисовал судно, на котором прибыл учёный. С виду — ничем не примечательный военный катер, мощностей которого было недостаточно, чтобы долгое время удерживаться в воздухе во время столь сильного шторма.

Кто бы мог подумать, что столь незначительное обстоятельство, какая-то мелкая деталь, едва уловимая на фоне общей суеты, станет ключом ко всей операции? Один необдуманный шаг, одна зацепка — и вся игра буквально перевернулась с ног на голову.

Катер, появившийся в тот день над штабом, не шёл со стороны линии фронта, не прибыл из лагерей снабжения. Он просто… возник. Словно выпал из воздуха. Сначала никто не придал этому значения, но потом, во время короткого обсуждения, кто-то из бойцов невзначай спросил, откуда именно тот появился.

Гавриил тогда пожал плечами и сказал как есть:

— Сверху, — ответил он. — Просто спустился с небес.

Казалось бы, что тут такого? Слова, сказанные бойцом спокойным голосом, никого не насторожили… Никого, кроме цесаревича. Николай не сразу подал виду, но внутри что-то щёлкнуло. Он много раз повторял про себя фразу про небеса, до тех пор, пока не понял её смысл…

Стоило цесаревичу высказать свои предположения, как всё моментально закрутилось. Уничтожение и захват модернизированного к погодным условиям катера, который бы смог продержаться в воздухе как минимум сутки. Последующий вылет из штаба, который сопровождался проблемами с пропуском. Вопрос пришлось решать кардинальным способом, но Николаю было плевать.

Цесаревич был уверен, что в условиях шторма найти их катер попросту невозможно. Даже если Станислав пустил бы на поиски все доступные ему ресурсы, куда лететь? В какую сторону?

А вскоре в штабе и вовсе начались бои, связанные с переворотом власти, о чём сообщил оставшийся на месте наблюдатель-мимик, от которого в бою всё равно никакого толка…

— Командир, что будем делать? — отдышавшись, Даниил задал самый главный вопрос.

— Атаковать. — спокойным голосом ответил Николай, глядя на открытую дверь, — Готовность десять минут!

— Есть! — хором ответили остальные.

Никакого плана у цесаревича не было. Да и какой тут план? Махина, которая находилась на высоте двух тысяч метров над штабом, была настолько огромна, что её не взять и ротой солдат, не говоря уже о том, что в отряде всего пять человек.