— К-кисса, — гордо пробурчал он, — М-моя д-девушка!

— Да ну? — удивлённо переспросил я.

— Вообще-то, жена! — возразила Кисса, которая уже успела подобраться к нам.

— Жена? Лихо… — я чуть не подавился от подобных новостей, — Рад с тобой познакомиться, Кисса. Наконец-то у Шикари появился ещё один верный друг. А то он мне всю плешь уже проел. Говорит, стану великим полководцем, не иначе! — вновь пошутил я.

— Шикарик, может, — согласилась она, — А если не справится, я помогу!

— Не сомневаюсь, — я очень быстро оценил её перевязь с метательными ножами из сумеречного железа.

— Кому-то тоже не помешало бы остепениться, — чей-то мужской голос послышался из толпы.

Какая гадина! Кто это сказал⁈ Я попытался вычислить, что это был за комедиант, но увы, это так и осталось тайной. Девушки вокруг сразу засмущались и стали поправлять причёски.

— А где можно увидеться с пленниками? — я молниеносно перевёл разговор в другое русло.

А сам поднялся и прищурился. Минин, гад ползучий или Пожарский?

— Точно! Там мои люди, — она обратилась к Старпому.

— Полагаю, там из ваших только двое? — уточнил он.

— С чего вы так решили? — Лидию ответ немного удивил.

— Адмирал, вы слишком много времени провели среди китайцев, — тут я не удержался и подколол её.

— Верно барон говорит, — Старпом тоже хохотнул, — Остальные рожей не вышли! Пойдёмте, нам на соседний корабль, — он указал рукой в сторону борта, — Шнурок!

— Сделаю… — недовольным голосом отозвался он и побежал на капитанский мостик.

Не так я представлял наше воссоединение. Думал, это произойдёт в более пафосной обстановке. Заявился бы я на какой-нибудь приём, весь такой красивый и в костюме. А не это вот всё. Пыльный и дурно пахнущий. Да, душ мне и правда не помешало бы принять, пока была такая возможность.

— Не хочу портить вашу идиллию, — послышался голос Артура, который стоял ближе к корме лодки, — Но что-то мне подсказывает, что тварь всё же удалось разозлить. Смотрите! — он указал в сторону Бедствия.

А посмотреть было на что. Сначала мне показалось, что сама тварь стала как-то значительно больше, но потом я понял, что это не она стала больше, это тварей вокруг неё стало значительно больше. Рой — вот подходящее слово для этой гурьбы гадин. Своим мельтешением они напрочь закрыли всё, что происходило позади. И бушующие пожары, что уничтожали поваленные деревья и раскалённые остатки горы, что не остынут ещё долгое время.

— И почему мне кажется, что эти твари что-то задумали? — хмурясь, спросил Пожарский.

— Не просто задумали… — Подхватил его слова Минин, — Смотрите, они идут в наступление.