Николь была вызвана на совещание по поводу текущих дел тайной канцелярии. Так уж сложились обстоятельства, что именно военному кораблю «Адмирал Ушаков» не повезло застрять на окраине Российской Империи, бороздя дикие земли не только в поисках мимиков, но и контрабандистов.

— Нет, — холодным тоном ответила Николь, не отводя взгляда от карты, которую транслировал над столом артефакт. — Вы собственными глазами видели бабочку, а значит, пробой должен быть где-то здесь. Мы не можем просто так отступить, учитывая, что у нас есть конкретная цель. Мы просто обязаны найти контрабандистов!

— Послушайте, — генерал Толстой взял слово, его голос стал более резким. — Мы не можем гоняться за призраками всю неделю. У нас есть и другие дела, требующие внимания. Проблемы в Российской Империи не исчезнут сами собой, пока мы будем блуждать в этих диких землях, погибнут сотни людей, нуждающихся в нашей помощи. Вы это понимаете?

— Но… — Николь попыталась возразить несмотря на давление со стороны генерала.

Баронесса прекрасно знала, чем занимаются в тайной канцелярии. Поиск и поимка особо зарвавшихся аристократов, которые обезумели от своей власти, взяточников, что разбазаривали имущество Российской Империи за три копейки. Список дел с пометками «срочно» копился с каждым днём. А вот поиск контрабандистов, которых может и не быть вовсе, выглядел на этом фоне крайне бесполезным занятием. Так что про призраков генерал верно подметил.

— Я понимаю, что советник послал вас сюда с целью подобраться к негодяям, которые отравляют всю Российскую Империю пыльцой от этих мерзких бабочек, но и вы нас поймите. Мы проверили уже десять координат. Мы всё глубже заходим на территории диких земель. Это как минимум недальновидно, а как максимум опасно, — продолжал генерал на повышенных тонах.

— Верно! — поддержала его полковник Лариса Андреевна. — «Адмирал Ушаков» не предназначен для дальних разведывательных походов. У нас даже оборудования такого на борту не имеется! Предлагаете всем вооружиться наблюдательными артефактами? — Она поёжилась от холода и нажала на кнопку стационарного артефакта связи. — Светочка, будьте добры, горячего чаю принесите нам.

— Сию же минуту, Лариса Андреевна, — послышалось на том конце артефакта связи, после чего в комнате воцарилась тишина.

— Давайте проверим Мирный, — выпалила Николь, собравшись с силами. — Если мы там не найдём никаких улик, то я возьму боевой катер и продолжу поиски самостоятельно, идёт? — Она уставилась на генерала, потому что только ему было решать, продолжится ли поход дальше или нет.