— А что делать нам? — спросил Норд.

— Ждать и готовиться к бою, — пояснил я. — Лидер и его стая не единственные, кто будет искать контрабандистов. Ещё есть Дымка, Марта с Бертой и Горыныч.

— Найду и порешаю! — Шикари завёлся не на шутку, почуяв в тигрицах и Горыныче конкурентов.

— Порешаешь, — согласился я. — Но сперва найти и доложить на катер. — Кисса, рассчитываю на тебя.

— Димочка, можешь не сомневаться, — ответила Кисса.

— Кого ещё мы можем там встретить? — спросил Ярослав.

— Очень хороший вопрос, — я задумался. — Макаров якшается с мимиками, а значит, эти леса могут кишеть трупоедами. Ещё там были замечены польские заговорщики и один крайне изворотливый уголовник. В прошлом все они доставили мне кучу проблем. Хотя… Тут с какой стороны посмотреть. Наверное, наоборот, всё же это я стал тем камнем, на который их коса постоянно находила. И всё равно, все они опасны.

— Драка точно будет! — Норд затряс кулаками.

Я заметил, что гигант выбрал для себя четыре метательных топорика. Хитрый жук, после встречи с големами решил использовать дистанционное оружие? Или же и правда будет руководить отрядом? Если второе, то это ещё один плюс в его личную копилку качеств.

— Если всё понятно, то я объявляю отбой, — приказал я. — На стоянке мы окажемся рано утром, так что силы нам всем очень понадобятся…

(Город Мирный, одно из полуразрушенных зданий)

— Антон, мы долго ещё будем ходить по этим руинам? — спросила Ядвига. — Зачем вообще ты меня сюда притащил?

Княжна была не в настроении. Она вместе с советниками целый день готовилась к походу на форт, отдавала последние поручения, изучала карты и думала над тем, как лучше провести стаю трупоедов по местности.

После стычки с Донским и его командой часть трупоедов была уничтожена, слишком сильными оказались противники. Но всё же толк от столь кровопролитной стычки был. Всем стало ясно, что одними трупоедами сыт не будешь. Да, все они крайне опасны в ближнем бою, вот только до этого ближнего боя ещё дожить надо. А когда большинство тварей сгорает в адском пламени…

Что же касалось исполинов, то они тоже крайне плохо себя зарекомендовали. Слишком они медленные и тупые для сильных магов. В связи с чем всех их было решено уничтожить и отправить на прокорм остальным тварям. Огромные туши полностью сняли проблему с пропитанием как минимум на неделю.

Заменой исполинам стали стальные пауки. Ядвига, когда увидела их, так сразу обрадовалась. Мерзкие, холодные и крайне юркие твари могли пробить своими клыками практически любую броню. Нападать они любили со спины, но прежде старались обездвижить своих противников такими же стальными нитями. Княжна даже поединок между вожаком трупоедов и стальным пауком-самцом устраивала. Паук разобрался с тварью меньше чем за минуту. Сначала обездвижил, чтобы жертва не смогла отслеживать его движения, а потом спокойненько зашёл за спину и, набросившись, проколол бока с двух сторон. Визг стоял невыносимый. Парализующий яд вместе с пищеварительными ферментами подействовали моментально, доставляя адскую боль вожаку. А потом паук обмотал свою жертву так, чтобы она не смогла выбраться, и утащил пировать в угол импровизированной арены.