В своих записях Хорос привёл несколько примеров особо известных Алхимиков седьмого ранга: Алхимик Жизни — одинокий отшельник, способный создавать живые пилюли и наделять их душой. Алхимик Разрушения из Конфедерации Хвирдхар, Алхимик Войны из Красного Храма, Чумной Алхимик из Королевства Суо, Алхимик Трёх Жизней из Зелёного Храма, Чудо-Алхимик из Империи Магиков и многие другие.

Сам Хорос тоже оказался Алхимиком седьмого ранга, и звали его — Звёздный Алхимик. Правда, среди коллег он считался средним Алхимиком, всё же его основная специализация заключалась в другом.

Прочитав про это, Ниэль на несколько секунд впал в ступор. Он всегда верил, что Хорос только Гроссмейстер. Ниэль покрепче сжал записи. Теперь он в полной мере осознал, какое сокровище попало ему в руки.

— Что там? — Элика заметила его реакцию.

Ниэль протянул ей лист и продолжил читать следующий. Постепенно он понял, почему Хорос решил, что он, Ниэль, способен достичь седьмого ранга Алхимика.

В Алхимии есть три важнейших составляющих — пламя, контроль и душа. У Ниэля невероятно сильное пламя, беспрецедентный контроль благодаря его мысленному восприятию, но вот с душой не всё так гладко. Хорос считал, что, когда он заберёт Монету Судьбы, Ниэль окончательно освободится от пут и без проблем вылечит душу. Благодаря опыту и знаниям, Хорос сразу понял, почему два Сокровища Души не подействовали на Ниэля. Они просто были запечатаны и ждали появления Синди.

Элика и Мики тоже поняли, что Хорос ошибся. Ниэль не сможет вылечить душу, как думал дедушка.

— Что ты будешь делать?

— Сперва достигну хотя бы ранга Гроссмейстера. Хорос прав — мне нужно максимально увеличить свой ранг в Алхимии перед тем, как пробовать пилюлю Кошмара.

Ниэль вышел из палатки и посмотрел на небо. Всё шло совсем не так, как он планировал. И Ниэль не представлял, куда дальше свернёт жизнь.

* * *

По Безмерной Пустоши шли трое. Лысый подросток в свободных чёрных одеждах, чьё лицо и голова были изрисованы тёмно-фиолетовыми татуировками, маленькая девочка в белом платье и светло-голубыми глазами и высокая прекрасная девушка с длинными, по пояс, иссиня-чёрными волосами.

— И что он тут забыл? — недовольно ворчал подросток, оглядываясь вокруг. В каждом его глазу было по два чёрных зрачка, руки он прятал в широких рукавах. Это был Кхали’Сула’Кха — последний представитель Проклятой Расы.

— Ничего не меняется, — бормотал он. — Как было тысячи лет, так и происходит сейчас. Всё циклично.

— Ты постоянно так говоришь, — недовольно буркнула Девятая. — Всё циклично, всё циклично.