Когда Ниэль уставал, он заходил в своё облако снов и там отдыхал. В Мире Снов это место было ещё более странным — бесконечное пустое пространство, в котором то и дело появлялись пространственные трещины. И они были опаснее, чем штормы в реальном мире.

После недели полёта пространственные штормы начали попадаться регулярно, и Ниэлю приходилось использовать всю свою концентрацию, чтобы вовремя их избегать. И когда риск умереть десятикратно увеличился, Ниэль увидел кое-что странное — чёрную полосу на горизонте. Решив продвинуться ещё немного, он сконцентрировался и ускорился. И, наконец, рассмотрел границу этого странного места — чёрные клубы дыма, по которым бегали бело-красные молнии. Ниэль вошёл в Мир Снов, и там картина была такой же.

Ниэль сощурился, наблюдая за этой странной стеной, как вдруг его глаза расширились и он резко ринулся вниз — Помощник предупредил об опасности.

*Скрии*

Сверху с оглушительным скрипом разорвалось пространство и подул серый ветер. Запахло чем-то странным, похожим на озон. Ниэль кинул последний взгляд на стену и на всей скорости рванул обратно. Он хотел подробнее исследовать это странное место, но понимал, что сейчас времени на это нет.

Выбравшись туда, где не было пространственных штормов, — он связался с Мики и телепортировался в её облако снов.

— Ну что? — спросила она, когда Ниэль появился на горе Астра.

— Долетел до границы, — усмехнулся он. — Это явно не Западный Континент, — Ниэль подробно описал и даже показал иллюзией то, что увидел.

— Странно как, — качнула головой Мики. — Что же это за место тогда?

— Знал бы я, — криво улыбнулся Ниэль.

Он навестил Мию, затем своих учеников — проверил их успехи и дал новое задание — и связался с Первым.

— Господин.

— Что случилось, пока меня не было?

— Конфликт на юге продолжает нарастать, Союз Оборотней прямо обвинил Империю Кайз, а те уже выступили войной на Конфедерацию. Царство пошло новой атакой на Империю Магов.

— Дальше, — сухо сказал Ниэль, садясь на своё место для медитаций.

— Мы нашли Старую. Она сейчас на землях Парваты, живёт в деревушке на берегу океана.

— Н-да, — Ниэль покачал головой. — Что-нибудь ещё?

— Больше нет вестей, господин.

Ниэль прервал контакт с Первым и закрыл глаза. Красавица продолжала поглощать Полубогов, и ему стоило сосредоточиться на внутренних изменениях, чтобы не пропустить момент прорыва.

А в том, что он будет, Ниэль не сомневался. Дни проходили один за другим, и Ниэль всё глубже уходил в медитацию и познание своих сил. Чем больше Красавица поглощала Полубогов, тем сильнее раскрывалась родословная Кошмара и тем больше она делилась секретами о Дао Иллюзий. И вот, когда прошло десять дней и десять ночей, скалу, на которой сидел Ниэль, окутало бесшумное чёрное пламя — оно не вредило растениям и не разрушало камень.