— Если Пожиратель заключит с тобой договор, что будет с ним и с тобой? — спросил Ниэль.

— Мы свяжем себя, — пожал плечами Кхали. — Станем напарниками. Я сам не знаю, что будет. Я Лунного Кота-то почуял только благодаря наследственной памяти.

Ниэль надолго задумался. Никто не мешал ему, даже Проклятый сидел и ждал.

— Я понимаю, что так будет лучше для Пожирателя, — наконец сказал Ниэль, — поэтому я готов полностью отпустить его. Но ты должен помочь мне вытащить сестру из города Демонов.

Проклятый поморщился.

— Сам вытаскивай! Это твои проблемы.

— Тогда помоги мне стать сильнее, чтобы я вытащил сестру из города Кошмаров, — Ниэль твёрдо выдержал взгляд четырёх зрачков Кхали.

— И что тебе надо от меня? Тоже будешь выпрашивать артефакты, как твой дружок? — криво усмехнулся Проклятый. — Где твоя гордость?

Ниэль крепко сжал зубы.

— Мне надо спасти сестру, — снова повторил он, стараясь не смотреть в сторону Пожирателя. Ему было очень неуютно. — У меня не хватает информации про Кошмаров. Мне нужно хотя бы пробиться на уровень Владыки перед тем, как пытаться вытащить сестру. Она у Принца Демонов, его будущая жена.

Кхали уставился на Ниэля. Затем кивнул.

— Хорошо. Я помогу тебе. У меня есть много книг и пилюль Кошмаров, мне они особо не нужны. Надеюсь, ты принесёшь Демонам как можно больше проблем, — он оскалился, достал из кармана кольцо и начал переносить туда ненужные ему предметы Кошмаров.

— И освободи Аурелию, — добавил Ниэль.

Кхали бросил короткий взгляд на девушку и сказал:

— Я не держу её.

Ниэль посмотрел в глаза Старшей. Та печально улыбнулась и повела плечом.

— Я останусь, Младший. Прости.

Ниэль коротко кивнул. Он принял кольцо из рук Проклятого, смерил Пожирателя пристальным взглядом.

— Ты свободен. Я больше не твой Хозяин. С ним ты станешь гораздо сильнее, чем со мной. Прощай.

«И прости», — мысленно добавил Ниэль, быстрым шагом убираясь прочь из шатра. Внутри было гадко, противно. Он покрепче сжал кольцо и ускорил шаг.

* * *

Ерта, Иутл, Владыка Воздушный Кулак и Золотозубый уже много дней шли сами не зная куда. Благо, вокруг было много животных, еды хватало. С водой тоже проблем не было, раздражало только одно — погода. Светило в этом месте жгло нещадно, и даже Владыки чувствовали дискомфорт из-за жары.

— Господин! — к Золотозубому подбежал потный и красный мужчина в потрёпанной синей форме. Это был один из работников дирижабля. — Я нашёл следы людей!

*Вуш!*

Откуда-то справа, из густых кустов, вылетело деревянное копьё, но Золотозубый пренебрежительно отмахнулся от него, тыльной стороной ладони разбив оружие в щепки.