Юноша кивнул, дождался, пока крыса придёт в себя, залез на неё и хлопнул по коричневому боку.

— Как ты хочешь его использовать? — спросил Толя, провожая взглядом крысу.

— У него родословная Королевских Крыс. А он, оказывается, с детства в Мию влюблён. Никогда бы не подумал…

— И что? — не понял Толя.

— Королевские Крысы если полюбят — то один раз и на всю жизнь, — объяснил Ниэль. — А сейчас Мия рядом с Принцем Демонов, у этого парня совсем дух сломался.

— У него же и так нет шансов? — выгнул бровь Толя.

— Арон Ракта это не Принц Демонов, — пожал плечами Ниэль. — С первым Крыса хоть какие-то шансы имеет, в его представлении. А Принц недосягаем.

— Вот как… И каков план? — фасеточные глаза Толи возбуждённо сверкнули.

— Пока что будем ждать, — усмехнулся Ниэль. И посмотрел на девятицветную дверь в небе. — Ждём ход Храмов.

* * *

Ровве подъезжал к городу Демонов и чувствовал, будто всё произошедшее с ним — сон. Встретить тут, в Безмерной Пустоши, мелкого брата Мии, который вдруг стал невероятно могущественным Владыкой и пачками убивает Демонов?

— Стоять, — у входа в алый купол, под которым закрылся от внешнего мира город Демонов, Ровве остановили.

— Что ты тут делаешь? Где команда Дигргона? — с подозрением прищурился высокий и плечистый Демон-стражник.

— Командир встретил остатки другой команды, — равнодушно пожал плечами Ровве. — Я попросился обратно. Командир разрешил.

— Люди, — презрительно скривился стражник. — Трусы, — выплюнул он.

— Мне можно проехать? — Ровве посмотрел на Демона.

Тот неохотно кивнул. Парень въехал под купол, и на его запястье вспыхнула красная татуировка-разрешение. Без неё никто не мог попасть под купол или выйти из него.

Подъезжая к высоким стенам, сделанным из странного кроваво-серебристого камня, Ровве ни на миг не прекращал думать о беседе с Ниэлем. То, что он собирался провернуть, будет стоить ему жизни, если его поймают. Почему этот мелкий думает, что Ровве не сдаст его? Не поедет к своему учителю — Шестому старейшине — и не расскажет обо всём?

Только подумав об этом, Ровве почувствовал, как его сердце заныло. Он не может своими же руками похоронить единственную надежду. После того как Ровве увидел Мию с Принцем, его тренировки переставали давать ощутимый эффект. Развитие резко замедлилось, а учитель стал бросать на него всё больше разочарованных взглядов. Ровве никогда не сможет прорваться на ранг Владыки, если оставит всё как есть.

Дни тянулись очень медленно, Ровве никак не мог сосредоточиться на своих тренировках, постоянно прокручивая в голове план Ниэля.