Мия быстро кивнула и рысью побежала за Ровве. Они балансировали по уступу, который примыкал к стенам этой пещеры. Было темно и страшно, но Мия держала себя в руках.

— Видишь крыс с белой головой? — донёсся спереди лёгкий шепоток Ровве.

Мия глянула вниз. И правда, она заметила важно шагающего крыса размером с телёнка. Это и был пастух. У него была белая голова и чёрное тело. Умные красные глаза с лёгким презрением смотрели на собратьев-грызунов. Все остальные крысы будто боялись этого белоголового и обходили стороной.

— Такие пастухи особыми мозговыми волнами отдают команды остальным крысам. Когда можно есть, когда можно сражаться друг с другом, когда гулять, когда атаковать врагов, — рассказывал Ровве, чуть ускорившись. — А видишь вон тех, маленьких и чёрных? Посмотри, они возле стен прячутся, — указал он подбородком.

Мия проследила взглядом его движение и направила энергию в глаза, чтобы лучше рассмотреть маленьких крысок, размером с кулак младенца, абсолютно чёрных, как угольки.

— Это сенсоры, — продолжил лекцию Ровве. — Если сюда приблизятся чужаки, они сразу предупредят пастухов, которые сообщат людям. Меня сенсоры не видят, я легко могу глушить их. Да и если увидят — мои приказы не осмелятся игнорировать, тут пока что безопасная зона. Но лучше поостеречься и не показываться. А вот видишь, тех, с крыльями и…

Мия бежала и слушала Ровве, который с увлечением описывал каждый вид крыс. Мия считала, сколько Гигантских Червей они пробежали. Один, два, три… На пятом Ровве замедлился.

— Вон, видишь, — он показал на виднеющийся чуть впереди чёрный проём. — Оттуда мы сможем выйти за пределы внутреннего города.

Мия кивнула. Они добежали до входа, но там столкнулись с высоким мужчиной в белом халате. Он нёс в руках большой стеклянный куб, в котором замерла крыса с восемью паучьими лапками.

— Господин Ровве? — удивился он. Затем увидел Мию и резко откинул куб. Больше он сделать ничего не успел, зелёная молния взорвала ему голову.

Из разбитого куба на огромной скорости выпрыгнула крыса-паук. Ровве кинулся ей наперерез, доставая из кольца два изогнутых кинжала. Ударом крест-накрест он отбил атаку крысы и откинул её. Но та резко выдвинула заднюю часть вперёд и брызнула белой паутиной. Ровве не успел среагировать, и тугая струя пробила ему плечо насквозь.

*Треск!*

Вспыхнуло несколько разрядов изумрудной молнии, и от крысы остался только пепел. Ровве упал на пол. Он сильно побледнел и вспотел, задрожал от озноба.

— Яд, — прохрипел он. Изо рта полилась кровь.

Мия подбежала к нему, хмуро смотря на его рану. Её правая ладонь засияла зеленоватым светом.