Вот так, мистер Картер, завтра вас порвут «на сотню маленьких медвежат». Как сказал Фридрих Шиллер: «Мавр сделал своё дело, мавр может уходить». Пусть теперь кашу, которую Картер заварил, теперь сам и расхлёбывает. А меня ждёт машина времени. Меня грыз маленький червячок сомнения, что меня не пропустят в помещение, где она установлена.

Но как оказалось, проверки, как таковой, и не было. Я уже все прошёл ещё на земле, когда пытался проникнуть на склад атлантов в Аксуме. Так что здесь дополнительно ничего не нужно было делать. К тому же мой статус командира лунной базы давал мне некоторые преференции в этом вопросе.

Когда открылись двери в мир прошлого и будущего, я, сначала, не поверил своим глазам. В небольшой комнате пять на десять метров вообще ничего не было. Начитавшись Кира Булычева и других фантастов, я представлял себе всё это несколько иначе. Как оказалось, сама комната и являлась машиной времени. Никаких кнопок нажимать было не нужно. Всё делалось по команде моего головного мозга.

Я уже заранее решил, куда я хочу отправиться. У меня было всего десять, максимум пятнадцать минут, и я, не раздумывая, мысленно назвал Москву, июнь 2019 года. Да, сначала я хотел вернуться в весну 2020-го, когда моё сознание неожиданно перенеслось в 1978-й. Но потом вспомнил, что тогда свирепствовала первая волна пандемии коронавируса. Нет, я эту заразу в этот мир не потащу.

Место я выбрал не очень далеко от того, где я когда-то жил. Или ещё живу? Выяснением этого непростого вопроса из области теории относительности я займусь позже. Ну что ж, отступать поздно, теперь только вперёд.

Вот это да! Вот она, Москва 2019-го. Неужели я снова вернулся? Передо мной возвышался во всей своей красе торговый центр «Калужский». Машина точно выполнила то, что я приказал. Я, чтобы немного придти в себя, даже сел на скамейку напротив входа. Вы только представьте, секунду назад я находился на лунной станции, а сейчас я в Москве на сорок один год вперёд. В своей американской пустынной форме я смотрелся более-менее нормально. К таким чудикам окружающие относились спокойно. Ну любит парень носить стиль милитари, ну и пусть себе носит. Главное, что моё будущее существовало без каких-либо изменений, которые я осуществил в 1978-м. Это означает, что я находился до этого в параллельном мире, в одной из веток исторического развития, которая, благодаря мне, сделала резкий зигзаг.

Я перед переносом в прошлое тщательно подготовился. Советские рубли здесь никому не были нужны, а старые доллары могли вызвать дополнительные вопросы. Учитывая, что я взял с собой английский паспорт, это могло прокатить, но привлекло бы ко мне лишнее внимание. Поэтому я набрал в дорогу английские фунты и довольно много.