— Нет, вы посмотрите! А ещё дворяне — элита страны, лицо государства. Вылитые депутаты из Госдумы, не смущаясь тянут, все, что плохо лежит, — возмущаюсь громко, но не вслух. Хотя сахар-рафинад, жалко — он тоже денег стоит. А они его по карманам, и сумочкам прячут.

Справедливости ради, нагло тащит сахар со стола только ведьма, зато толстяк его лопает за троих без остановки.

Перепела, запеченные утки с яблоками, расстегаи, копченная зайчатина и парная оленина прямо с вертела никого не интересуют.

— Достойного но-иля приобрело сегодня наше общество. Настоящего мага. Теперь у нас будет свой повар! Ведь ни на что другое его способностей не хватает.

Как чувствовал, что без неприятностей не обойдется. Слишком все гладко и легко протекало до сего момента.

Оборачиваюсь — Аэлла собственной персоной в центре зала. Сияющая гневом, презрением и торжеством одновременно. Хороша чертовка, залюбуешься, впрочем, не до этого сейчас. Мне брошен публичный вызов и я должен ответить.

Останавливаю господина Двенадцатого, пытающегося замять скандал, и приступаю ко второй части марлезонского балета — культурной программе.

— Вы бесподобны и очаровательны, моя королева, позвольте в знак восхищения вручить маленький презент, — делаю комплимент, и торжественно вручаю подарок огненной фурии, предусмотрительно сместившись чуть в сторону, так чтобы файербол, если он полетит, попал в сектор, где находится градоначальник — думаю, это остановит первый, самый резкий порыв. А потом мы… договоримся.

Аэлла разворачивает упаковку и вздох ужаса и восхищения проносится по залу. Магесса бледнеет, затем в ярости краснеет… и в этот момент, господин Гнев Бэ, мгновенно, неуловимым для глаза движением оказывается между нами:

— Не вздумай! — скипетр с сияющим камнем в руке намекает, что шутить с разъяренной дамочкой он не намерен.

— Объяснись, зачем ты это сделал? — это уже в мой адрес, причем с явным неодобрением.

— Мне бросили вызов, я ответил. Или но-иль должен был поступить по-другому? К тому же, здесь нет никакой скрытой угрозы или подвоха — это всего лишь подарок, причем очень ценный. Если госпожа Аэлла пожелает, то может его уничтожить. Но тогда, пророчество великой ясновидящей не сбудет.

Господин Гнев Б-12 ещё раз внимательно посмотрел на портрет и задумчиво потер нос:

— Неужели она станет правительницей целой страны?

В моем мире портрет, сляпанный в фотошопе, так серьезно редко кто воспринимает. Хотя, хороша девка, сам бы влюбился, если бы Гришке не обещал. В наряде британской королевы с короной на голове — Елизавета номер два, у которой и был позаимствован образ и аксессуары, отдыхает. Художник, который этот монтаж сляпал утверждал, что дурной вкус, избито и не оригинально. И кто оказался прав? Вот то-то и оно!