Теперь понятны мои радость и воодушевление, когда, забравшись на пригорок и рассматривая огромную поляну впереди, обнаружил в дальнем конце какую-то живность. Биноклем не обзавелся, но у меня есть неплохая замена — оптический прицел с двенадцатикратным увеличением!

— Да это же заяц! — может и кролик, но не суть важно. Уши длинные — значит, заяц.

До него метров семьдесят — это много для такого стрелка, как я. Но и цель вроде не бегает, а тихо и мирно сидит на одном месте и что-то грызет — не иначе, морковку.

Устанавливаю винтовку сошками на туристический баул, внутри подозрительно звякает бутылка водки, очевидно исчерпав лимит везения, но во мне уже кипит азарт: спирт — не мятые помидоры, сам высохнет, если что.

Три барабана в резерве, давление триста атмосфер — итого почти три десятка выстрелов в запасе. Видимость отличная, настроение бодрое — у ценного зверя нет ни одного шанса на спасение. Шутка. У него шансов дожить до пенсии много больше, чем у меня попасть.

Решаю схитрить и первые выстрелы делаю совсем в другую сторону, но цель выбираю примерно на таком же расстоянии. Винтовка имеет встроенный штатный саундмодератор — это аналог глушителя, и поэтому звук выстрела на таком расстоянии не должен вспугнуть добычу.

Делаю несколько пристрелочных выстрелов, пятая пуля наконец попадает в выбранную цель — чуть ниже ветки, в середину ствола дерева. Правда, прицеливаться теперь приходится на четыре деления правее и на три выше нужной точки.

Довольно странное ощущение — метишься в пустоту на полметра в сторону от цели, так и хочется дернуть перекрестье обратно.

Заяц все так же спокойно грызет добычу, мне видно его со спины, и лишь уши иногда шевелятся.

Еще один контрольный выстрел в дерево — есть хорошее попадание! Теперь пришла пора проверить теорию практической охотой.

Первый выстрел уходит мимо — даже не заметил, куда пуля попала. Второй уже рядом — теперь можно корректировать наглядно, по результатам.

Третья пуля ударяется буквально в десяти сантиметрах от зайца. Сейчас самый важный момент — если он дернется наутек, охоту можно считать проваленной. Но заяц ведет себя несколько странно: вместо того чтобы испугаться, он резко разворачивается, причем абсолютно точно угадав направление, откуда идет стрельба. В окуляр мне четко видно его морду и кроваво-красные глаза без зрачков! Если это заяц — то я балерина! Это скорее помесь кенгуру с крысой, а взгляд как у зомби с одноименной фермы ВКонтакте.

От неожиданности спускаю крючок. И… попадаю!

Впервые вижу, как пуля крупного калибра входит в живую плоть, — впечатляет, скажу я вам. Даже на таком расстоянии энергии хватает, чтобы пробить тушку почти насквозь, — это выяснится чуть позже, при осмотре.