Проснулся от пронзительного визга, переходящего в рев — кто-то пожаловал в гости и напоролся на растяжку в воротах.

Внезапно накатила апатия, затем меня всего резко начало трясти, как при высокой температуре, в голове, словно, шар из раскаленных иголок взорвался. Дикая паника, желание срочно убиться об стену или выпрыгнуть из окна.

Случайно замечаю выпавший кинжал — вот что мне нужно, чтобы покончить с жизнью! Угасающим сознанием понимаю, что это чудовищно глупо и неестественно, но помутневшее сознание тянет руку к ножу, и ничего поделать не могу.

Но стоило мне коснуться серебряной рукоятки, как давление на психику резко спало, хоть и не до конца. Трясет и колотит и соображалка работать отказывается, так и норовит обратно сорваться в панику.

Похоже, гиптнотическое воздействие на жертву у местных тварей в порядке вещей. Пока в относительно ясном сознании надо разобраться с гостем, мало ли какие сюрпризы у него ещё есть.

Аккуратно высовываю смартфон в окно, выходящее на сторону ворот. Яркая полная луна освещает не хуже прожектора.

— Ну и мерзость!

Помесь крокодила с ящером и акулой, но почти полупрозрачная, словно из желе, сквозь которое просвечивают хрящи, суставы и черные волокна-паутина. Одна из лап почти полностью отрезана, на груди огромный разрез из которого вываливается дымящаяся слизь с потрохами — моя задумка сработала с блеском, однако тварь даже не думает помирать. И наоборот, не только давит на психику, но и вот-вот вырвется из западни — один столб уже накренился и продержится максимум пару минут.

— ААА!!!

Семь выстрелов — весь барабан, пять серебряных пуль точно попадают в монстра, но лишь чудо спасает меня от гибели. Интуиция или везение, но от окна я отпрыгиваю раньше, чем по нему прилетает «ответка». Не знаю, плюется оно кислотой или кидается ядовитыми бомбами, но эффект поразил даже мое воображение. На месте оконного проема — рванная дымящаяся дыра, клубы мерзкого вонючего дыма и странные сверкающие молнии, похожие на электрические разряды. Много позже узнал, что это защитные руны сработали — те самые, что обильно украшают все строения вокруг. Если бы не они — некому было бы доедать мой паёк поутру.

Намотав на лицо полотенце, забился в дальний угол у противоположного окна — переждать газовую атаку.

В общем, повезло — местная нечисть серебро органически не переносит. Сдох и мой гость, успев напоследок выдрать столб и оборвать мои особо прочные и ценные нано-нитки.

До утра не сомкнул глаз, опасаясь продолжения веселья и новых визитов, но обошлось — никто так и больше не появился.