Глава 1
Конец апреля. Ветрогонск
Стажер
— Молодой человек, масочку оденьте!
На входе в приземистое здание ОМВД стоял плечистый сотрудник в черной полицейской форме, с автоматом наперевес. Масочку он советовал надевать не столь уж и многим — разве что вот, Сергею, и еще какой-то заплаканной девчонке, судя по синяку под левым глазом — жертве домашнего насилия. Все остальные — юркие парни и девушки в форме и без — лишь кивали часовому, абсолютно беспрепятственно просачиваясь за железную дверь. Такие вот противоэпидемиологические меры… Не ищите логику там, где ее нет.
— Девушка, девушка! Пожалуйста, масочку оденьте!
Вообще-то, в данном случае говорят — «наденьте». Проверочное предложение — «надеваю куртку, одеваю Машу». Можно, конечно, и куда как пошлее выразиться, но Сергей пошляком не был и от подобных эскапад воздерживался.
Ни слова не говоря, просто надел маску, не прикрыв носа, и спокойно прошел в дверь, останавливаясь перед низеньким окошком дежурки.
Дежурный — лысоватый майор с лицом человека, утомленного вообще всем, чем только можно — разговаривал по телефону.
— Что-что? Снова сожитель скандалит? Бье-от? Так не убил еще?
Тут майор обернулся и, прикрыв трубку ладонью, бросил кому-то в дежурке;
— Снова эта дура звонит. Ну, та, что…
После чего, как ни в чем не бывало, вновь вернулся к разговору, переспрашивая почти каждое слово:
— Заявление писать будете? Нет? А зачем тогда вызываете? Попуга-ать⁈ А мы не страшные!
Бросив трубку, майор выругался матом:
— Вот ведь люди! Попугать. Попугаев нашла. И кого я к ней пошлю? Обе группы на выезде. Участковый — один в отгуле, другой в отпуске… А-а-а…
— Ничего, Михалыч. Не бери в голову, — посоветовали хрипловатым голосом. Кто — видно не было. Наверное, напарник… или, нет, какие у дежурного, к чертям собачьим, напарники? Скорее, помощник.
— А вы, молодой человек, к кому? — наконец-то, господин майор соизволил обратить внимание на Сергея!
— Так, наверное, к вам… У меня — вот…
Пожав плечами, молодой человек подал в окошечко сложенный вчетверо листок.
— Направление… — развернув, прочитал дежурный. Дальше читать не стал, но вполне дружелюбно улыбнулся. — Хорошо, хоть не заява! Значит, на практику к нам? Из школы полиции?
— С юрфака.
— Иди ты! Из универа, что ли?
— Ну, в общем…
— Хорошо! — майор потер руки и задумался. — Наверное, в уголовный розыск тебя направят. — В следствие двух девочек на практику взяли, в дознании полный комплект… А вот оперов ужас как не хватает! Одного недавно того… а двое сами уволились. Один на завод пошел, другой — в бродячий цирк. Он метеоролог по специальности.