— Вопрос интересный, — вечная ухмылка немного угасла на его лице, а потом и вовсе переросла во вздох, непривычно тяжёлый для всегда жизнелюбивого Джека Ланда, Первого Повелителя Слов.

Мы немного помолчали, после чего он бросил на меня мучительный взгляд и не найдя сочувствия, начал рассказ.

— Я расскажу то, что знаю, не более, — предупредил он.

— Говори уже, — вздохнул я. Раздражения этот человек вызвать не мог, во всяком случае не у меня, прожившего с ним бок о бок несколько лет, да и после мы постоянно общались, порой совместно совершенствуя нашу магию.

— Так вот, — когда случилась катастрофа маны, или как её многие назвали Великий исход силы из мира, я находился глубоко в горах, медитируя. Благо медитация была настолько глубокой, что моё энергетическое тело практически не функционировало.

— Тогда что ты тренировал? — с интересом спросил я.

— Душу конечно, — самодовольно хмыкнул он, после чего подмигнув добавил: — Позже научу тебя такой работе с душой. Поверь, это очень благотворно повлияет как на физическую оболочку, так и на энергетическую.

— Обязательно! — широко улыбнулся я. Этот новый для меня мир, конечно, прекрасен и интересен, но не настолько как новая настоящая магия!

— Не растерял ещё тяги к магии, значит.

На это я лишь согласно кивнул.

— Так вот, когда я вышел из медитации, реальность стонала. Я чувствовал боль, что исходила от самого мира, и ничего не мог с этим поделать. Всюду были эфирные прорывы в междумирье, которые высасывали ману, будто строительный пылесос невесомую пыль. За мгновение я сориентировался и не стал разжигать в себе искру силы и вернулся в медитацию обратно.

— Это мудро, — кивнул я. — Всех сильных магов катастрофа уничтожила.

— Ну, не совсем, — хохотнул он, начав качаться на стуле, будто нерадивый школьник.

— Ага, — хмыкнул я, — Как минимум мы с тобой.

— И это далеко не все, — продолжал он. — Я знаю как минимум троих выживших полноценных Повелителей, помимо Арториуса и нас с тобой.

— На этом материке? — уточнил я.

— Да, — кивнул он. — Но на других тоже есть, всё на это указывает.

Я откинулся на стуле и задал прямой вопрос:

— Что это было?

— Ты думаешь я знаю? — поднял он брови.

— Если и не на все сто, то на девяносто девять и девять, — припечатал я. Уж такой-то зубр от магии просто обязан был понять всё за долю мгновения.

На это наставник рассмеялся:

— Я так привык, что вокруг простые существа, которые не знают меня, что уже начал забывать, каково это… — отсмеявшись, он утёр выступившие слёзы. — Это был ритуал. Причём кто-то очень могущественный решил поиграться даже не в бога, а в творца.