— Если надо, продам квартиру. Только есть ещё одна возможность, поэтому постараюсь обойтись без радикализма.

Сначала подруга не смогла скрыть удивления, думая, что я вру. Потом грустно усмехнулась:

— Знаешь, завидую самой чёрной завистью. Это как надо любить женщину, чтобы пойти на такой поступок ради её ребёнка! Или всё-таки девочка тебе не чужая?

Вот и поговорили. Вечер всё равно испорчен, но это уже перебор. Мне теперь оправдываться? Зачем? А Юля действительно не от меня. Просто когда-то я действительно любил её мать. Или люблю до сих пор?

* * *

— Ещё раз сообщаю, что это опасный эксперимент. Даже человек, обладающий твоим уровнем силы, может ошибиться с дозировкой.

Пёс бежит впереди метрах в десяти, продолжая бесполезный разговор, начавшийся ещё утром, когда я сообщил о цели перехода. Оказывается, алхимические зелья бывают разными. Нужное мне средство требует не только дорогих ингредиентов, но и весьма специфических навыков. Талантливый обладатель дара жизни сделает всё, даже не вспотев. Сильные маги тоже способны на варку таких сложных составов. Но даже им потребуются специальные амулеты, которых у нас нет.

Виталий обладал нужным даром, будучи целителем. А вот мне потребуется тратить жизненную силу. Не знаю, что это такое, но пришелец натурально испуган. Он ведь сильно зависит от меня как в бытовом, так и в духовном плане.

Мол, наши ауры связаны, а тело собаки подпитывается силой через меня. Я же говорю — кукловод и паразит. Хорошо, что Веллеру требуется только магическая энергия. Или снова врёт?

Но сейчас это не важно. Мы едем в посёлок. Ага, я притащил на Каррах свой велосипед и купленную на строительном рынке тележку. Благо такой есть на подъезде к Бесогонску. Трёхколёсный велосипед с багажником я приобрести не успел. Оно и к лучшему. Мой «KANO» привычнее и быстрее, хотя уже не новый. Закинув в прицеп рюкзак, спальный мешок и воду с припасами, я поехал по направлению к границе угодий. Существо выполняло роль передового дозора, но продолжало гундеть.

Пару раз тележка отцеплялась, когда слишком сильно подпрыгивала на кочках. Однако мы увеличили скорость передвижения примерно в два с половиной раза. Но движемся с максимальной осторожностью. Всё-таки вокруг аномалия, перешедшая в лесостепь, где вполне реально нарваться как на монстра, так и на двуногих хищников. Арбалет с дубинкой под рукой, «Вепрь» в прицепе. Ну и вся надежда на амулеты, которым я обвешался, как дикарский шаман. Питбуль уверяет, что с такой защитой меня не перешибёт даже «Першинг-2», но лучше поберечься.