– А обращенные? – спросил человек с легкоуловимым подтекстом.

– Как правило, преступники, – не стала я отрицать. – Мы выкупали их – и они становились нашими слугами, солдатами.

– Что, совсем не было причин для нелюбви? Быть такого не может…

– Конечно, время от времени случались эксцессы, у всех есть свои преступники, были они и среди нас, еще чаще срывались обращенные, несмотря на все проведенные ритуалы контроля, но мы всегда быстро разбирались с ними…

– Просто вы другие, и ваши даже обычные преступления рассматриваются с большим пристрастием.

– Да. Думаю, причиной последних гонений стало преступление одного обращенного… за ночь он с особой жестокостью убил больше десятка человек. С тех пор началось… Люди разорили десятки наших гнезд, в том числе и мое. Я с остатками своей семьи вынуждена была покинуть королевство и уйти в горы. Здесь меня нашел и предложил службу некромант, будь он проклят… Но это оказалась ловушка. Всех обращенных он убил сразу. Истинные протянули лет десять – тогда он очень активно занимался своими экспериментами и лил нашу кровь очень обильно. В конце концов, осталась только я… высшая.

– Сочувствую…

– Благодарю, Ксиррел, – склонила я голову.

– Что ж, подбери себе понравившуюся комнату, да, две ближние заняты… и спать. Хотя о чем это я? Ночь для вампиров – день для людей, да?

Я кивнула.

– Кстати, а это правда, что вампиры не отображаются в зеркалах?

– Что за чушь! Чего только люди не придумали о нас за столь краткое время! Отражаемся мы… Скорее всего, это заблуждение пошло от того, что не отображается в амулете под названием Око, его еще называют зеркалом из-за формы, наша душа из-за отсутствия таковой. Вот и переврали – и пошла гулять небылица.

– А как насчет осины, серебра и чеснока?

– А что с ними? – не поняла я.

– Ну, дескать, они наиболее опасны для вампиров. Их этим легче убить.

– Да ничего подобного. Вот хладным железом или зачарованным мифрилом – это да…

– А как насчет перехода в туман? По-моему, это как раз самая большая небылица…

– А вот и нет, – грустно усмехнулась я. – Это могли делать древние вампиры…

– А нынешние?

– Увы…

– А почему?

– Не знаю… многие знания были потеряны во время Войны.

– Какой войны?

Я с удивлением уставилась на человека. Всем известно, о какой войне идет речь, когда говорят просто: Война. Кто он такой, если не знает прописных истин? Или за двадцать шесть лет так все сильно изменилось?!

– Той самой…

– Но почему?

– Во время Войны архимаги и паладины убили всех высших, способных на переход в туман. Просто некому стало инициировать других высших.